Den schweiziska lyxurmakaren Omega har anklagat tre tidigare anställda för att ha deltagit i ett kriminellt upplägg som ledde till försäljningen av en falsk Omega Speedmaster på en auktion för över 3 miljoner dollar. Klockan, en 1957 Omega Speedmaster med "Broad Arrow" visare, var faktiskt en "Frankenstein"-skapelse sammansatt av delar från andra vintageklockor, enligt Omegas uttalande till Bloomberg. Klockan såldes för drygt 3. 1 miljon schweiziska franc ($3. 3 miljoner) på en auktion av Phillips i november 2021. Omega bekräftade att de köpte klockan.
Denna skandal framhäver oro över förfalskningar och ändringar av vintageklockor som säljs på andrahandsmarknaden och på auktioner, vilket gör att förfalskare kan uppnå högre försäljningspriser. Samlare är villiga att betala miljontals dollar för vissa klockor i gott skick med autentiska delar.
En tidigare anställd på Omega-museet och dess varumärkesarvsavdelning är bland personalen som anklagas för att ha deltagit i den påstådda kriminella verksamheten, enligt företaget. Den här anställde arbetade tillsammans med mellanhänder för att köpa klockan till Omegas museum, och hävdade att det var en sällsynt och exceptionell klocka som skulle vara ett utmärkt komplement till deras samling. Omega hävdar nu dock att klockan var en sofistikerad förfalskning som bestod av delar från olika klockor, inklusive potentiellt tillverkade delar, och att de tidigare anställda kan ha varit inblandade i monteringen.
Omega har inte namngett de tidigare anställda som de tror deltog i detta program. Företaget har sagt, "Dess falska arv gjorde det möjligt för profitörerna att motivera ett högt uppblåst bud från mellanhänderna", och att upplägget var "till massiv nackdel för Omega. "Omega vd Raynald Aeschlimann sa till den schweiziska tidningen NZZ att bluffen var skadlig för företaget.
En talesperson för Omega uppgav att de inte vet vem som förde klockan till Phillips för försäljning på auktionen. Phillips har inte heller avslöjat säljarens identitet på grund av klientens sekretessregler, men de skulle avslöja det om myndigheterna tillfrågade det. När Phillips överlämnade klockan och gick till Omega för information från dess arkiv, var de omedvetna om den påstådda kriminella aktiviteten. Auktionshuset autentiserade klockans urverk, serienummer, modell och tillverkningsdatum med Omega. de uppgav att klockan sågs av samlare, forskare och experter och reste till London, Singapore, Hong Kong och New York innan den auktionerades ut i Genève.
Phillips har förklarat att de har åtagit sig att följa de högsta standarderna och due diligence-nivåerna på klockmarknaden, och att om deras undersökning avslöjar brottslig verksamhet, kommer de inte att tveka att hänskjuta ärendet till myndigheterna för åtal
Omega är mest känt för sina Speedmaster- och Seamaster-modeller. Enligt Morgan Stanleys uppskattningar är det den tredje största schweiziska urtillverkaren efter intäkter, med en försäljning på cirka 2. 47 miljarder franc 2022. Varumärket är en del av Swatch Group AG och står för cirka 50 % av företagets totala klockförsäljning.