El fabricante de relojes de lujo suizo Omega acusó a tres ex empleados de participar en un esquema criminal que condujo a la venta de un Omega Speedmaster falso en una subasta por más de $ 3 millones. El reloj, un Omega Speedmaster de 1957 con manecillas "Broad Arrow", en realidad fue una creación de "Frankenstein" compuesta por partes de otros relojes antiguos, según la declaración de Omega a Bloomberg. El reloj se vendió por poco más de 3. 1 millón de francos suizos ($3. 3 millones) en una subasta de Phillips en noviembre de 2021. Omega confirmó que compró el reloj.
Este escándalo destaca la preocupación por las falsificaciones y alteraciones de relojes antiguos vendidos a través del mercado secundario y en subastas, que permiten a los falsificadores alcanzar precios de venta más altos. Los coleccionistas están dispuestos a pagar millones de dólares por ciertos relojes en buenas condiciones con piezas auténticas.
Un exempleado del Museo Omega y su departamento de patrimonio de marca se encuentra entre el personal acusado de participar en la supuesta actividad delictiva, según la empresa. Este empleado trabajó junto con intermediarios para comprar el reloj para el museo de Omega, alegando que era un reloj raro y excepcional que sería una excelente adición a su colección. Sin embargo, Omega ahora alega que el reloj era una falsificación sofisticada que comprendía partes de varios relojes, incluidas partes potencialmente fabricadas, y que los ex empleados pueden haber estado involucrados en su ensamblaje.
Omega no ha nombrado a los ex empleados que cree que participaron en este esquema. La compañía ha dicho: "Su falso legado permitió a los especuladores justificar una oferta muy inflada hecha a través de los intermediarios", y que el esquema fue "en detrimento masivo de Omega". El CEO de Omega, Raynald Aeschlimann, dijo al periódico suizo NZZ que la estafa era perjudicial para la empresa.
Un portavoz de Omega afirmó que no sabe quién llevó el reloj a Phillips para venderlo en la subasta. Phillips tampoco ha revelado la identidad del vendedor debido a las reglas de confidencialidad del cliente, pero lo revelaría si las autoridades se lo pidieran. Cuando Phillips entregó el reloj y acudió a Omega para obtener información de sus archivos, no estaban al tanto de la supuesta actividad delictiva. La casa de subastas autenticó el movimiento, el número de serie, el modelo y la fecha de fabricación del reloj con Omega. afirmaron que el reloj fue visto por coleccionistas, académicos y expertos y viajó a Londres, Singapur, Hong Kong y Nueva York antes de ser subastado en Ginebra.
Phillips ha declarado que están comprometidos a seguir los más altos estándares y niveles de diligencia debida en el mercado de relojes, y que si su investigación revela actividad delictiva, no dudarán en remitir el asunto a las autoridades para su enjuiciamiento.
Omega es más conocida por sus modelos Speedmaster y Seamaster. Según estimaciones de Morgan Stanley, es el tercer mayor fabricante de relojes suizo por ingresos, con unas ventas de aproximadamente 2. 47 mil millones de francos en 2022. La marca forma parte de Swatch Group AG y representa aproximadamente el 50 % de las ventas totales de relojes de la empresa.