Berichten zufolge wird die Türkei im Oktober die Führung der NATO-Mission im Kosovo übernehmen, nachdem es in der Region zu dem schlimmsten Gewaltausbruch seit einem Jahrzehnt gekommen ist. Die KFOR-Mission wird derzeit von Italien kommandiert. Der Zeitpunkt der Übergabe wurde jedoch seit dem jüngsten Ausbruch der Gewalt nicht geändert und es steht noch nicht fest, ob die Türkei als Nachfolger ausgewählt wird oder nicht.
Die Gewalt führte dazu, dass die NATO eine türkische Kommandoeinheit in die Region entsandte, nachdem bei Protesten dreißig Friedenstruppen verletzt worden waren. Die Proteste gefährden möglicherweise die jahrelange Normalisierungsarbeit zwischen Serbien und dem Kosovo, ein Prozess, der in einer Zeit, in der sich die EU- und NATO-Verbündeten überwiegend auf den umfassenderen russisch-ukrainischen Konflikt konzentrieren, als lebenswichtig angesehen wird.
Das ursprünglich zu Serbien gehörende Kosovo erklärte seine Unabhängigkeit und wurde 2008, fast ein Jahrzehnt nach Kriegsende, von der EU und den USA anerkannt. Seit dem Ende des Konflikts sind NATO-Streitkräfte im Kosovo stationiert, derzeit sind rund 3.800 Soldaten auf der KFOR stationiert. Der KFOR-Einsatz umfasste auf seinem Höhepunkt 50.000 Soldaten.
Die vorgeschlagene türkische Führung unterstreicht sowohl ihr Engagement für die umfassendere Mission der NATO als auch ihre kulturellen Verbindungen zum Balkan, der Teil des Osmanischen Reiches war. Vom türkischen Verteidigungsministerium lag zu dieser Angelegenheit kein Kommentar vor, und die NATO lehnte eine Stellungnahme ab.