La Turquie devrait prendre la tête de la mission de l'OTAN au Kosovo en octobre, après la pire flambée de violence dans la région depuis une décennie. La mission KFOR est actuellement commandée par l'Italie. Cependant, le moment de la passation n'a pas été modifié depuis la récente flambée de violence et la question de savoir si la Turquie sera ou non choisie comme successeur n'a pas encore été finalisée.
Les violences ont conduit au déploiement par l'OTAN d'un commando turc dans la région, à la suite de manifestations au cours desquelles trente casques bleus ont été blessés. Les manifestations menacent potentiellement des années de travail de normalisation entre la Serbie et le Kosovo, un processus considéré comme vital à une époque où les alliés de l'UE et de l'OTAN se concentrent principalement sur le conflit russo-ukrainien plus large.
Fait à l'origine partie de la Serbie, le Kosovo a déclaré son indépendance et a été reconnu par l'UE et les États-Unis en 2008, près d'une décennie après la fin de la guerre. Les forces de l'OTAN sont stationnées au Kosovo depuis la fin du conflit, avec environ 3 800 soldats actuellement déployés dans la KFOR. À son apogée, le déploiement de la KFOR se composait de 50 000 soldats.
Le leadership turc proposé souligne à la fois son engagement envers la mission plus large de l'OTAN et ses liens culturels avec les Balkans, qui faisaient partie de l'Empire ottoman. Aucun commentaire n'était disponible du ministère turc de la Défense sur la question et l'OTAN a refusé de commenter.