Turkije zal naar verluidt de leiding nemen van de NAVO-missie in Kosovo in oktober, na de ergste uitbarsting van geweld in de regio in tien jaar. De KFOR-missie staat momenteel onder bevel van Italië. De timing van de overdracht is echter niet veranderd sinds de recente opflakkering van het geweld en of Turkije al dan niet als opvolger zal worden gekozen, is nog niet definitief.
Het geweld heeft ertoe geleid dat de NAVO een Turkse commando-eenheid naar de regio heeft gestuurd, na protesten waarbij dertig vredeshandhavers gewond raakten. De protesten vormen mogelijk een bedreiging voor jarenlang normalisatiewerk tussen Servië en Kosovo, een proces dat als essentieel wordt beschouwd in een tijd waarin de bondgenoten van de EU en de NAVO zich voornamelijk richten op het bredere Russisch-Oekraïense conflict.
Kosovo, dat oorspronkelijk deel uitmaakte van Servië, verklaarde zich onafhankelijk en werd in 2008 erkend door de EU en de VS, bijna tien jaar na het einde van de oorlog. Sinds het einde van het conflict zijn er NAVO-troepen in Kosovo gestationeerd, met momenteel ongeveer 3.800 troepen op KFOR. Op het hoogtepunt bestond de inzet van KFOR uit 50.000 soldaten.
Het voorgestelde Turkse leiderschap onderstreept zowel zijn toewijding aan de bredere missie van de NAVO als zijn culturele banden met de Balkan, die deel uitmaakten van het Ottomaanse rijk. Er was geen commentaar beschikbaar van het Turkse Ministerie van Defensie over de kwestie en de NAVO weigerde commentaar te geven.