Türkiye'nin, bölgede son on yılın en kötü şiddet olaylarının patlak vermesinin ardından Ekim ayında NATO'nun Kosova'daki misyonunun başına geçeceği bildiriliyor. KFOR misyonu şu anda İtalya tarafından yönetiliyor. Ancak, son dönemde alevlenen şiddet olaylarından bu yana devir teslimin zamanlaması değiştirilmedi ve halef olarak Türkiye'nin seçilip seçilmeyeceği henüz kesinlik kazanmadı.
Şiddet, otuz barış gücünün yaralandığı protestoların ardından NATO'nun bölgeye bir Türk komando birliği konuşlandırmasına yol açtı. Protestolar, AB ve NATO müttefiklerinin ağırlıklı olarak daha geniş Rus-Ukrayna ihtilafına odaklandığı bir dönemde hayati olarak kabul edilen bir süreç olan Sırbistan ile Kosova arasında yıllarca süren normalleşme çalışmalarını potansiyel olarak tehdit ediyor.
Aslen Sırbistan'ın bir parçası olan Kosova, bağımsızlığını ilan etti ve savaşın bitiminden yaklaşık on yıl sonra, 2008'de AB ve ABD tarafından tanındı. NATO güçleri, ihtilafın sona ermesinden bu yana Kosova'da konuşlanmış durumda ve şu anda KFOR'da yaklaşık 3.800 asker konuşlandırılmış durumda. Zirve noktasında, KFOR'un konuşlandırılması 50.000 askerden oluşuyordu.
Önerilen Türk liderliği, hem NATO'nun daha geniş misyonuna olan bağlılığının hem de Osmanlı İmparatorluğu'nun bir parçası olan Balkanlar ile kültürel bağlarının altını çiziyor. Türk Savunma Bakanlığı'ndan konuyla ilgili herhangi bir açıklama yapılmadı ve NATO yorum yapmaktan kaçındı.