A Turquia deve assumir a liderança da missão da OTAN em Kosovo em outubro, após o pior surto de violência na região em uma década. A missão KFOR é atualmente comandada pela Itália. No entanto, o momento da entrega não foi alterado desde o recente surto de violência e se a Turquia será ou não escolhida como sucessora ainda não foi finalizado.
A violência levou ao envio pela OTAN de uma unidade de comando turca para a região, após protestos nos quais trinta soldados da força de paz ficaram feridos. Os protestos ameaçam anos de trabalho de normalização entre a Sérvia e o Kosovo, um processo considerado vital durante um período em que os aliados da UE e da OTAN estão predominantemente focados no conflito russo-ucraniano mais amplo.
Originalmente parte da Sérvia, Kosovo declarou independência e foi reconhecido pela UE e pelos EUA em 2008, quase uma década após o fim da guerra. As forças da OTAN estão estacionadas no Kosovo desde o fim do conflito, com cerca de 3.800 soldados atualmente destacados na KFOR. No seu apogeu, o destacamento da KFOR consistia em 50.000 soldados.
A liderança turca proposta ressalta tanto seu compromisso com a missão mais ampla da OTAN quanto seus vínculos culturais com os Bálcãs, que faziam parte do Império Otomano. Nenhum comentário estava disponível do Ministério da Defesa turco sobre o assunto e a OTAN se recusou a comentar.