El proyecto de ley de migración ilegal, propuesto por Rishi Sunak, finalmente pasó su etapa parlamentaria final, lo que marca una victoria inusual para los esfuerzos del primer ministro del Reino Unido para evitar que los solicitantes de asilo ingresen al país en barco. El gobierno obtuvo una serie de votaciones en la Cámara de los Lores, rechazando efectivamente las enmiendas presentadas por algunos miembros de la cámara alta. Estas enmiendas tenían como objetivo proporcionar salvaguardias para las víctimas de la esclavitud moderna y limitar la detención de niños. Como resultado, se espera que el proyecto de ley reciba la Sanción Real esta semana, convirtiéndose oficialmente en ley.
Si bien la aprobación del proyecto de ley es sin duda una victoria para Sunak, sigue siendo incierto cuán efectiva será la legislación para frenar de inmediato los cruces de embarcaciones pequeñas. El proyecto de ley obliga al gobierno a detener y expulsar a las personas que cruzan el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones, pero no ofrece soluciones inmediatas para evitar nuevos cruces. El gobierno ha destacado que el proyecto de ley pretende actuar como elemento disuasorio, junto con sus esfuerzos para deportar inmigrantes a Ruanda. Sin embargo, el programa de deportación ha enfrentado desafíos legales, lo que ha retrasado cualquier posible implementación.
Max Blain, portavoz de Sunak, afirmó que ciertos aspectos del proyecto de ley se pueden poner en práctica sin la asociación con Ruanda. Sin embargo, enfatizó que ambas herramientas son necesarias para abordar de manera efectiva el tema de los cruces de embarcaciones. Hasta que se resuelvan los desafíos legales que rodean el programa de deportación, la implementación total del proyecto de ley no será factible. Blain reiteró la importancia de tener tanto la asociación de migración de Ruanda como la nueva ley para lograr un fuerte efecto disuasorio.
Aunque Sunak inicialmente se comprometió a "detener las embarcaciones pequeñas" con la introducción de esta ley, la realidad es que el gobierno aún no ha logrado este objetivo. A pesar del progreso de la legislación a través del proceso parlamentario, miles de migrantes han seguido haciendo la peligrosa travesía. Más de 13.000 personas han hecho el viaje en lo que va del año, con más de 3.000 solo en junio. Además, no existe una estrategia clara del gobierno sobre cómo lidiar con la creciente acumulación de casos de asilo, que ha superado los 130.000.
En un desarrollo aparte, el gobierno se está preparando para albergar a los inmigrantes que han llegado en un bote pequeño en el Bibby Stockholm, una barcaza ubicada en Portland, al sur de Inglaterra. Las inspecciones necesarias están en marcha y se espera que el primer grupo de migrantes sea reubicado en el barco a finales de este mes.