Le projet de loi sur la migration illégale, proposé par Rishi Sunak, a finalement franchi sa dernière étape parlementaire, marquant une rare victoire pour les efforts du Premier ministre britannique pour empêcher les demandeurs d'asile d'entrer dans le pays par bateau. Le gouvernement a obtenu une série de votes à la Chambre des lords, rejetant de fait les amendements proposés par certains membres de la chambre haute. Ces amendements visaient à offrir des garanties aux victimes de l'esclavage moderne et à limiter la détention des enfants. En conséquence, le projet de loi devrait recevoir la sanction royale cette semaine, devenant officiellement loi.
Bien que l'adoption du projet de loi soit sans aucun doute une victoire pour Sunak, il reste incertain dans quelle mesure la législation sera efficace pour limiter immédiatement les traversées de petits bateaux. Le projet de loi oblige le gouvernement à détenir et à éloigner les personnes qui traversent la Manche dans de petites embarcations, mais il n'offre pas de solutions immédiates pour empêcher de nouvelles traversées. Le gouvernement a souligné que le projet de loi est destiné à avoir un effet dissuasif, parallèlement à ses efforts pour expulser les migrants vers le Rwanda. Cependant, le programme d'expulsion a fait face à des défis juridiques, retardant toute mise en œuvre potentielle.
Max Blain, porte-parole de Sunak, a déclaré que certains aspects du projet de loi peuvent être mis en œuvre sans le partenariat avec le Rwanda. Cependant, il a souligné que les deux outils sont nécessaires pour s'attaquer efficacement au problème des traversées en bateau. Tant que les contestations judiciaires entourant le programme d'expulsion ne seront pas résolues, la mise en œuvre complète du projet de loi ne sera pas réalisable. Blain a réitéré l'importance d'avoir à la fois le partenariat migratoire rwandais et la nouvelle loi pour obtenir un fort effet dissuasif.
Bien que Sunak se soit initialement engagé à "arrêter les petits bateaux" avec l'introduction de cette loi, la réalité est que le gouvernement n'a pas encore atteint cet objectif. Malgré les progrès de la législation à travers le processus parlementaire, des milliers de migrants ont continué à faire la périlleuse traversée. Plus de 13 000 personnes ont fait le voyage jusqu'à présent cette année, dont plus de 3 000 rien qu'en juin. De plus, il n'y a pas de stratégie claire du gouvernement sur la façon de traiter l'arriéré croissant de demandes d'asile, qui a dépassé les 130 000.
Dans un développement séparé, le gouvernement se prépare à héberger les migrants arrivés par petit bateau sur le Bibby Stockholm, une péniche située à Portland, dans le sud de l'Angleterre. Les inspections nécessaires sont en cours et le premier groupe de migrants devrait être transféré sur le navire plus tard ce mois-ci.