O Projeto de Lei de Migração Ilegal, proposto por Rishi Sunak, finalmente passou por sua fase parlamentar final, marcando uma rara vitória para os esforços do primeiro-ministro do Reino Unido para impedir que requerentes de asilo entrem no país de barco. O governo garantiu uma série de votos na Câmara dos Lordes, rejeitando efetivamente as emendas apresentadas por alguns membros da câmara alta. Essas emendas visavam fornecer salvaguardas para as vítimas da escravidão moderna e limitar a detenção de crianças. Como resultado, espera-se que o projeto receba o Consentimento Real esta semana, tornando-se oficialmente lei.
Embora a aprovação do projeto de lei seja, sem dúvida, uma vitória para Sunak, permanece incerto o quão eficaz será a legislação em restringir imediatamente as travessias de pequenos barcos. O projeto de lei obriga o governo a deter e retirar indivíduos que cruzem o Canal da Mancha em pequenas embarcações, mas não oferece soluções imediatas para impedir novas travessias. O governo destacou que o projeto de lei visa atuar como um impedimento, juntamente com seus esforços para deportar migrantes para Ruanda. No entanto, o programa de deportação enfrentou desafios legais, atrasando qualquer possível implementação.
Max Blain, porta-voz de Sunak, afirmou que certos aspectos do projeto de lei podem ser colocados em ação sem a parceria de Ruanda. No entanto, ele enfatizou que ambas as ferramentas são necessárias para enfrentar efetivamente a questão das travessias de barco. Até que os desafios legais em torno do programa de deportação sejam resolvidos, a implementação total do projeto de lei não será viável. Blain reiterou a importância de ter tanto a parceria de migração de Ruanda quanto a nova lei para alcançar um forte efeito dissuasor.
Embora Sunak tenha inicialmente prometido "parar os pequenos barcos" com a introdução desta lei, a realidade é que o governo ainda não atingiu este objetivo. Apesar do progresso da legislação através do processo parlamentar, milhares de migrantes continuaram a fazer a perigosa travessia. Mais de 13.000 pessoas fizeram a jornada até agora este ano, com mais de 3.000 somente em junho. Além disso, não há uma estratégia clara do governo sobre como lidar com o acúmulo crescente de casos de asilo, que já ultrapassou 130.000.
Em um desenvolvimento separado, o governo está se preparando para abrigar migrantes que chegaram de pequeno barco no Bibby Stockholm, uma barcaça localizada em Portland, sul da Inglaterra. As inspeções necessárias estão em andamento e o primeiro grupo de migrantes deve ser realocado para a embarcação ainda este mês.