Delhi, la capital de la India, está explorando el uso de lluvia artificial como una posible solución para combatir su grave crisis de contaminación del aire, que ha sido constantemente categorizada como "peligrosa" en los últimos días. La Corte Suprema ha concedido permiso al gobierno para investigar la posibilidad de siembra de nubes, una forma de modificación del clima. Con la calidad del aire alcanzando niveles alarmantes, alcanzando hasta 609 en el índice de calidad del aire, Delhi está desesperada por encontrar medidas efectivas para mejorar la situación.
La siembra de nubes, una técnica ya utilizada en países como China, consiste en la liberación al aire de sales como el yoduro de plata mediante drones o avionetas. Estas sales facilitan la formación de gotas de agua, que eventualmente caen en forma de lluvia. Si bien la India ha probado esta tecnología anteriormente, nunca se ha implementado a gran escala. Ahora, científicos del Instituto Indio de Tecnología de Kanpur están colaborando con el gobierno de Delhi para generar lluvia sobre la ciudad en las próximas semanas.
Sachchida Nand Tripathi, científica que estudia la calidad del aire, destaca que las lluvias intensas tienen la capacidad de limpiar eficazmente la atmósfera. La esperanza es que este enfoque ayude a aliviar la crisis de contaminación que azota a Delhi. También se está considerando un esfuerzo similar en Mumbai, que recientemente experimentó niveles de contaminación a la par de Delhi.
Sin embargo, el éxito de la siembra de nubes depende de las condiciones climáticas propicias, en particular la presencia de nubes adecuadas. Mientras que el Ministro de Medio Ambiente de Delhi se muestra optimista sobre las condiciones favorables para el 21 de noviembre, algunos expertos siguen teniendo dudas. D. S. Pai, científico del Departamento Meteorológico de la India, explica que la reciente y breve lluvia, que mejoró temporalmente la calidad del aire, fue inesperada. Añade que es poco probable que dure.
Delhi ha implementado varias medidas para abordar la mala calidad del aire de la ciudad, incluido el cierre de escuelas, restricciones al tráfico y limitaciones al uso de petardos que generan contaminación durante las temporadas de festivales. Las principales causas del smog son una combinación de factores como los lentos vientos invernales y la quema de rastrojos de arroz por parte de los agricultores de las regiones vecinas después de las cosechas.
Al explorar la siembra de nubes, el gobierno de Delhi pretende mitigar los efectos peligrosos de la contaminación del aire. El éxito de esta iniciativa podría proporcionar información valiosa para otras regiones que enfrentan desafíos ambientales similares. Sin embargo, será necesario un seguimiento cuidadoso y una evaluación científica para determinar la viabilidad y eficacia a largo plazo de la lluvia artificial como solución a la actual crisis de contaminación del aire de la ciudad.