Delhi, stolica Indii, bada wykorzystanie sztucznego deszczu jako potencjalnego rozwiązania problemu poważnego kryzysu związanego z zanieczyszczeniem powietrza, które w ostatnich dniach było konsekwentnie klasyfikowane jako „niebezpieczne”. Sąd Najwyższy udzielił rządowi pozwolenia na zbadanie możliwości zasiewu chmur, czyli formy modyfikacji pogody. Ponieważ jakość powietrza osiągnęła alarmujący poziom, sięgający aż 609 we wskaźniku jakości powietrza, Delhi desperacko poszukuje skutecznych środków poprawy sytuacji.
Zasiewanie chmur, technika stosowana już w krajach takich jak Chiny, polega na uwalnianiu do powietrza soli, takich jak jodek srebra, za pomocą dronów lub małych samolotów. Sole te ułatwiają tworzenie się kropelek wody, które ostatecznie opadają w postaci deszczu. Choć Indie już wcześniej testowały tę technologię, nigdy nie została ona wdrożona na dużą skalę. Teraz naukowcy z Indyjskiego Instytutu Technologii w Kanpur współpracują z rządem Delhi, aby w nadchodzących tygodniach generować deszcz nad miastem.
Sachchida Nand Tripathi, naukowiec badający jakość powietrza, podkreśla, że ulewne deszcze mają zdolność skutecznego oczyszczania atmosfery. Mamy nadzieję, że takie podejście pomoże złagodzić kryzys związany z zanieczyszczeniem nękający Delhi. Podjęcie podobnych działań rozważa się także w Bombaju, w którym ostatnio poziom zanieczyszczenia był porównywalny z Delhi.
Jednak powodzenie zasiewania chmur zależy od sprzyjających warunków pogodowych, w szczególności od obecności odpowiednich chmur. Choć minister środowiska Delhi optymistycznie ocenia korzystne warunki panujące 21 listopada, niektórzy eksperci pozostają wątpliwi. D. S. Pai, naukowiec z Indyjskiego Departamentu Meteorologii, wyjaśnia, że nieoczekiwany był niedawny krótki deszcz, który chwilowo poprawił jakość powietrza. dodaje, że to raczej nie potrwa długo.
Delhi wdrożyło różne środki, aby zaradzić złej jakości powietrza w mieście, w tym zamknięcie szkół, ograniczenia w ruchu drogowym i ograniczenia używania petard powodujących zanieczyszczenie w sezonach festiwalowych. Do głównych przyczyn smogu należy połączenie czynników, takich jak powolne zimowe wiatry i wypalanie ścierniska ryżowego przez rolników z sąsiednich regionów po zbiorach.
Badając zasiew chmur, rząd Delhi stara się złagodzić niebezpieczne skutki zanieczyszczenia powietrza. Sukces tej inicjatywy może dostarczyć cennych informacji innym regionom zmagającym się z podobnymi wyzwaniami środowiskowymi. Konieczne będzie jednak uważne monitorowanie i ocena naukowa, aby określić długoterminową wykonalność i skuteczność sztucznego deszczu jako rozwiązania trwającego kryzysu związanego z zanieczyszczeniem powietrza w mieście.