เดลี เมืองหลวงของอินเดีย กำลังสำรวจการใช้ฝนเทียมเป็นวิธีแก้ปัญหาที่มีศักยภาพในการต่อสู้กับวิกฤตมลพิษทางอากาศที่รุนแรง ซึ่งได้รับการจัดอยู่ในประเภท "อันตราย" อย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ศาลฎีกาอนุญาตให้รัฐบาลสอบสวนความเป็นไปได้ของการเกิดเมฆ ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ เนื่องจากคุณภาพอากาศถึงระดับที่น่าตกใจ โดยดัชนีคุณภาพอากาศสูงถึง 609 นิวเดลีจึงหมดหวังที่จะหามาตรการที่มีประสิทธิภาพเพื่อปรับปรุงสถานการณ์
Cloud Seeding ซึ่งเป็นเทคนิคที่ใช้อยู่แล้วในประเทศต่างๆ เช่น จีน เกี่ยวข้องกับการปล่อยเกลือ เช่น ซิลเวอร์ไอโอไดด์ขึ้นสู่อากาศโดยใช้โดรนหรือเครื่องบินขนาดเล็ก เกลือเหล่านี้ก่อให้เกิดหยดน้ำ ซึ่งสุดท้ายจะตกลงมาในรูปของฝน แม้ว่าอินเดียจะเคยทดสอบเทคโนโลยีนี้มาก่อน แต่ก็ไม่เคยมีการใช้งานในวงกว้างเลย ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันเทคโนโลยีแห่งอินเดีย Kanpur กำลังร่วมมือกับรัฐบาลเดลีเพื่อสร้างฝนตกทั่วเมืองในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
สัจจิดา นันท ตรีปาธี นักวิทยาศาสตร์ที่กำลังศึกษาคุณภาพอากาศ เน้นย้ำว่าฝนตกหนักมีความสามารถในการทำความสะอาดบรรยากาศได้อย่างมีประสิทธิภาพ หวังว่าแนวทางนี้จะช่วยบรรเทาวิกฤตมลพิษที่กำลังระบาดในเดลี ความพยายามที่คล้ายกันนี้กำลังได้รับการพิจารณาในมุมไบ ซึ่งเพิ่งเผชิญกับระดับมลพิษที่เทียบเท่ากับเดลี
อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จของการเกิดเมฆขึ้นอยู่กับสภาพอากาศที่เอื้ออำนวย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีเมฆที่เหมาะสม แม้ว่ารัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมของเดลีจะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เอื้ออำนวยในวันที่ 21 พฤศจิกายน แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนยังคงมีข้อสงสัย ดี. ส. ปาย นักวิทยาศาสตร์จากกรมอุตุนิยมวิทยาอินเดีย อธิบายว่าฝนตกหนักในช่วงสั้นๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งทำให้คุณภาพอากาศดีขึ้นชั่วคราวนั้นเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิด เขาเสริมว่ามันไม่น่าจะคงอยู่ได้
นิวเดลีได้ใช้มาตรการต่างๆ เพื่อจัดการกับคุณภาพอากาศที่ไม่ดีของเมือง รวมถึงการปิดโรงเรียน ข้อจำกัดด้านการจราจร และข้อจำกัดในการใช้ประทัดที่สร้างมลภาวะในช่วงเทศกาลต่างๆ สาเหตุหลักของหมอกควันประกอบด้วยปัจจัยต่างๆ เช่น ลมฤดูหนาวที่พัดช้า และการเผาตอซังข้าวโดยเกษตรกรในพื้นที่ใกล้เคียงหลังการเก็บเกี่ยว
รัฐบาลเดลีตั้งเป้าที่จะบรรเทาผลกระทบที่เป็นอันตรายจากมลพิษทางอากาศด้วยการสำรวจการเพาะเลี้ยงเมฆ ความสำเร็จของโครงการริเริ่มนี้สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีคุณค่าสำหรับภูมิภาคอื่นๆ ที่กำลังต่อสู้กับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม การติดตามอย่างรอบคอบและการประเมินทางวิทยาศาสตร์มีความจำเป็นเพื่อพิจารณาความมีชีวิตและประสิทธิผลของฝนเทียมในระยะยาว เพื่อใช้แก้ปัญหาวิกฤตมลพิษทางอากาศในเมืองที่กำลังดำเนินอยู่