China, conocida por sus patrones climáticos variados y extremos, se está preparando para otro episodio de calor abrasador y condiciones climáticas cada vez más severas durante el próximo año. Mientras el país se enfrenta a uno de los diciembres más fríos de su historia, un experto en clima de alto nivel ha señalado al fenómeno climático de El Niño como el culpable de este comportamiento climático errático.
Según Zhou Bing, experto jefe del Centro Nacional del Clima de China, el año 2024 podría presenciar temperaturas aún más altas y un aumento en la frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos. Esta predicción se produce después de que China experimentara algunas de las temperaturas más altas desde 1850: Beijing soportó un calor sin precedentes y un municipio remoto fue testigo de un día abrasador de 52 grados Celsius (126 Fahrenheit), la temperatura más alta jamás registrada en China. Además, los tifones provocaron precipitaciones sin precedentes en las zonas septentrionales del país, lo que provocó inundaciones generalizadas.
El Niño, que ocurre cada dos a siete años, se refiere al calentamiento anormal de las aguas cercanas al ecuador en el Pacífico. Este fenómeno climático provoca fuertes lluvias, tormentas o sequías en varias partes del mundo. En 2021, El Niño comenzó en junio y ya ha provocado nuevos máximos de temperatura a nivel mundial. Los expertos meteorológicos predicen que entre abril y junio del próximo año El Niño podría disminuir. Sin embargo, debido a los efectos retardados de su influencia, existe la posibilidad de que se superen nuevos récords de temperatura en 2024.
Zhou Bing enfatiza que el impacto de El Niño exacerbará los eventos climáticos extremos, haciéndolos más pronunciados. Si bien El Niño generalmente trae inviernos más cálidos en China, los complejos patrones climáticos de este año combinados con los gélidos vientos árticos provocaron una ola de frío impredecible que empujó las temperaturas por debajo de -40 grados Celsius (-40 Fahrenheit) en algunas regiones del país.
Este año ya ha sido testigo de una alta prevalencia de fenómenos meteorológicos extremos en China, incluidas olas de frío, olas de calor, fuertes lluvias y tormentas de arena. Los récords meteorológicos se han batido constantemente en lo que respecta a temperatura, precipitaciones y otros datos climáticos. El observatorio chino ha descrito los patrones climáticos desde mediados de diciembre como "inusualmente complejos", con una circulación prolongada de aire frío que persiste hasta el Año Nuevo.
La oficina meteorológica de China ha advertido que se esperan dos olas de frío más relativamente más suaves la próxima semana a medida que las temperaturas se normalicen gradualmente. Sin embargo, la amenaza inminente de un calor sin precedentes y fenómenos meteorológicos extremos en los próximos años sigue siendo una preocupación importante para el país. Mientras China se prepara para enfrentar los desafíos que plantea el cambio climático, los esfuerzos para mitigar su impacto y adaptarse a estos patrones climáticos cambiantes se vuelven cruciales para el bienestar de su población y el medio ambiente.