La Chine, connue pour ses conditions climatiques variées et extrêmes, se prépare à une nouvelle période de chaleur torride et à des conditions météorologiques de plus en plus sévères au cours de l'année à venir. Alors que le pays est aux prises avec l'un des mois de décembre les plus froids jamais enregistrés, un expert climatique de haut niveau a pointé du doigt le phénomène météorologique El Nino comme étant à l'origine de ce comportement climatique erratique.
Selon Zhou Bing, expert en chef du Centre national du climat de Chine, l'année 2024 pourrait être marquée par des températures encore plus élevées et une augmentation de la fréquence et de l'intensité des événements météorologiques extrêmes. Cette prédiction intervient après que la Chine ait connu certaines des températures les plus chaudes depuis 1850, avec Pékin endurant une chaleur record et une commune isolée connaissant une journée torride de 52 degrés Celsius (126 Fahrenheit) - la température la plus élevée jamais enregistrée en Chine. En outre, les typhons ont provoqué des précipitations sans précédent dans le nord du pays, provoquant des inondations généralisées.
El Nino, qui se produit tous les deux à sept ans, fait référence au réchauffement anormal des eaux près de l'équateur dans le Pacifique. Ce phénomène météorologique entraîne de fortes pluies, des tempêtes ou des sécheresses dans diverses régions du monde. En 2021, El Niño a débuté en juin et a déjà entraîné de nouveaux pics de température à l’échelle mondiale. Les experts météorologiques prédisent que d’ici avril-juin de l’année prochaine, El Nino pourrait s’atténuer. Cependant, en raison des effets retardés de son influence, il est possible que de nouveaux records de température soient battus en 2024.
Zhou Bing souligne que l'impact d'El Nino va exacerber les événements météorologiques extrêmes, les rendant ainsi plus prononcés. Alors qu'El Nino apporte généralement des hivers plus chauds en Chine, les conditions météorologiques complexes de cette année, combinées aux vents glacials de l'Arctique, ont provoqué une vague de froid imprévisible qui a poussé les températures en dessous de moins 40 degrés Celsius (moins 40 degrés Fahrenheit) dans certaines régions du pays.
Cette année a déjà été témoin d'une forte prévalence d'événements météorologiques extrêmes en Chine, notamment des vagues de froid, des vagues de chaleur, de fortes pluies et des tempêtes de sable. Les records météorologiques ont été constamment battus en ce qui concerne la température, les précipitations et d'autres données climatiques. L'observatoire chinois a décrit les conditions météorologiques depuis la mi-décembre comme étant « inhabituellement complexes », avec une circulation prolongée d'air froid persistant jusqu'au Nouvel An.
Le bureau météorologique chinois a mis en garde contre deux autres vagues de froid relativement plus douces attendues au cours de la semaine à venir, à mesure que les températures se normaliseront progressivement. Toutefois, la menace imminente d’une chaleur record et d’événements météorologiques extrêmes dans les années à venir reste une préoccupation majeure pour le pays. Alors que la Chine se prépare à relever les défis posés par le changement climatique, les efforts visant à atténuer son impact et à s’adapter à ces changements climatiques deviennent cruciaux pour le bien-être de sa population et de l’environnement.