Israel está a punto de otorgar aprobación para que el servicio de Internet satelital Starlink de Elon Musk comience operaciones limitadas en su país devastado por la guerra, según un funcionario del Ministerio de Comunicaciones. Inicialmente, las ventas estarán restringidas a instituciones oficiales, y Starlink aceptará no brindar acceso a organizaciones humanitarias en la Franja de Gaza sin el consentimiento del sistema de defensa de Israel. El gobierno israelí pretende utilizar Starlink para mejorar las capacidades de comunicación a lo largo de sus fronteras sur y norte durante tiempos de guerra, garantizando al mismo tiempo que el servicio siga siendo inaccesible en Gaza debido a preocupaciones sobre un posible uso indebido por parte de Hamás.
Elad Malka, subdirector del ministerio, reveló que la licencia de Starlink se aceleró en respuesta al conflicto en curso entre Israel y Hamás, que ha entrado en su cuarto mes. Musk ya había provocado la ira de los funcionarios israelíes en noviembre cuando mencionó la posibilidad de ofrecer el servicio satelital en la Franja de Gaza, específicamente a grupos humanitarios. Sin embargo, Musk aclaró más tarde que no había recibido ninguna solicitud de acceso de organizaciones de ayuda en Gaza y afirmó que solo activaría Starlink allí con la aprobación de los gobiernos de Estados Unidos e Israel.
Para facilitar esta iniciativa, Starlink ha establecido una filial en Israel y prevé iniciar la venta de sus terminales en las próximas semanas. Según los términos de la licencia, las ventas se limitarán a una lista predefinida de clientes aprobados que incluye empresas de comunicación y ayuntamientos. Este enfoque busca lograr un equilibrio entre reforzar los sistemas de comunicación fronteriza israelíes y garantizar que el servicio no sea mal utilizado en la Franja de Gaza asolada por el conflicto.
El conflicto entre Israel y Hamás comenzó el 7 de octubre cuando militantes de Hamás lanzaron una invasión al sur de Israel, que provocó la pérdida de más de 1.200 vidas y la toma de más de 200 rehenes. En respuesta, las fuerzas israelíes han llevado a cabo extensas campañas aéreas e invasiones terrestres en Gaza, lo que ha provocado la muerte, según informes, de más de 20.000 palestinos. Sin embargo, Israel cuestiona estas cifras de víctimas.
Al proporcionar el servicio de Internet Starlink en Israel, el gobierno pretende reforzar aún más sus capacidades de comunicación en tiempos de conflicto. La llegada de la tecnología satelital permite una comunicación confiable y eficiente, particularmente en circunstancias difíciles. Sin embargo, ante los posibles riesgos de seguridad y la preocupación de que el servicio sea utilizado por actores no estatales, Israel ha tomado medidas para limitar el acceso y evitar el uso indebido.