Israel está prestes a conceder aprovação para o serviço de internet via satélite Starlink de Elon Musk iniciar operações limitadas em seu país devastado pela guerra, de acordo com um funcionário do Ministério das Comunicações. Inicialmente, as vendas serão restritas a instituições oficiais, com a Starlink concordando em não fornecer acesso a organizações humanitárias na Faixa de Gaza sem o consentimento do sistema de defesa de Israel. O governo israelense pretende utilizar o Starlink para melhorar as capacidades de comunicação ao longo das fronteiras sul e norte durante a guerra, garantindo ao mesmo tempo que o serviço permaneça inacessível em Gaza devido a preocupações sobre o potencial uso indevido pelo Hamas.
Elad Malka, vice-diretor do ministério, revelou que a licença do Starlink foi acelerada em resposta ao conflito em curso entre Israel e o Hamas, que entrou no seu quarto mês. Musk já havia provocado a ira das autoridades israelenses em novembro, quando mencionou a possibilidade de oferecer o serviço de satélite na Faixa de Gaza, especificamente a grupos humanitários. No entanto, Musk esclareceu posteriormente que não recebeu nenhum pedido de acesso de organizações humanitárias em Gaza e afirmou que só ativaria o Starlink lá com a aprovação dos governos dos EUA e de Israel.
Para facilitar esta iniciativa, a Starlink estabeleceu uma subsidiária em Israel e planeja iniciar a venda de seus terminais nas próximas semanas. Nos termos da licença, as vendas serão limitadas a uma lista predefinida de clientes aprovados que inclui empresas de comunicação e câmaras locais. Esta abordagem procura encontrar um equilíbrio entre o reforço dos sistemas de comunicação fronteiriços israelitas e a garantia de que o serviço não seja utilizado indevidamente na Faixa de Gaza, assolada pelo conflito.
O conflito entre Israel e o Hamas começou em 7 de outubro, quando militantes do Hamas lançaram uma invasão no sul de Israel, resultando na perda de mais de 1.200 vidas e na tomada de mais de 200 reféns. Em resposta, as forças israelitas conduziram extensas campanhas aéreas e invasões terrestres em Gaza, levando à morte de mais de 20.000 palestinianos. No entanto, estes números de vítimas são contestados por Israel.
Ao fornecer o serviço de Internet Starlink em Israel, o governo pretende reforçar ainda mais as suas capacidades de comunicação durante tempos de conflito. O advento da tecnologia de satélite permite uma comunicação confiável e eficiente, especialmente em circunstâncias desafiadoras. No entanto, com potenciais riscos de segurança e preocupações sobre o serviço ser utilizado por intervenientes não estatais, Israel tomou medidas para limitar o acesso e prevenir a utilização indevida.