Más de 11.000 miembros del Sindicato de Escritores de Estados Unidos (WGA, por sus siglas en inglés) están preparados para iniciar una huelga el martes por la mañana, lo que marca la primera vez desde 2007 que el sindicato toma tal medida. La huelga podría detener de inmediato la producción de muchos programas de televisión y posiblemente retrasar el inicio de nuevas temporadas de otros a finales de este año.
Según un comunicado de la dirección sindical, las negociaciones no han logrado un trato justo, y las respuestas de los estudios a las propuestas de WGA son "totalmente insuficientes dada la crisis existencial a la que se enfrentan los escritores". El sindicato está rechazando lo que considera un intento de los estudios de hacer de la escritura una profesión completamente independiente. "Ningún acuerdo de este tipo podría ser contemplado por esta membresía", se lee en el comunicado.
Si bien los miembros del sindicato estarán en huelga a partir de las 3 a. m. EDT del martes, la WGA tuiteó que no establecería piquetes hasta el martes por la tarde.
Los estudios, que revelaron que las conversaciones habían terminado el lunes por la noche apenas unas horas antes de la fecha límite de la huelga, respondieron diciendo que estaban dispuestos a mejorar su oferta pero que no estaban dispuestos a cumplir con algunas de las demandas del sindicato. "Los principales puntos conflictivos son la 'dotación de personal obligatoria' y la 'duración del empleo': propuestas del gremio que requerirían que una empresa integre un programa con una cierta cantidad de escritores durante un período de tiempo específico, ya sea necesario o no", dijo el comunicado.
"Las empresas miembro permanecen unidas en su deseo de llegar a un acuerdo que sea mutuamente beneficioso para los escritores y la salud y la longevidad de la industria, y para evitar dificultades a los miles de empleados que dependen de la industria para su Sin embargo, la distancia entre los dos lados sugiere que este podría ser el comienzo de una larga huelga. La última huelga que comenzó en noviembre de 2007 se prolongó durante 100 días hasta febrero de 2008.
Muchos programas de cable y cadenas de televisión ya han filmado sus episodios finales para la temporada actual, pero los espectadores podrían ver un impacto con programas nocturnos, telenovelas diurnas y programas como Saturday Night Live, que
La huelga llega en un momento en que ambas partes dicen que están sintiendo problemas económicos. Muchas de las empresas de medios y tecnología que producen programas que utilizan a los escritores han visto caídas en el precio de sus acciones, lo que ha provocado una profunda reducción de costos, incluidos los despidos.
Si bien no todos los miembros de la WGA están trabajando actualmente, la huelga pronto podría dejar inactivos a miles de otros trabajadores en los platós de programas y películas. La huelga podría tener implicaciones generalizadas para la industria y para las economías del sur de California y algunos otros lugares, como la ciudad de Nueva York.
La huelga de 2007 causó un daño económico estimado en $2 mil millones, principalmente en el sur de California, y ajustado por la inflación, que asciende a casi $3 mil millones en la actualidad. La industria ha cambiado radicalmente en los 15 años desde que terminó la última huelga.
Esos cambios se han acelerado desde la última ronda de negociaciones en 2020 en las primeras semanas de la pandemia. El auge de los servicios de transmisión cambió la forma en que las audiencias consumen programas de televisión y películas, y los estudios ajustaron sus modelos comerciales en un intento por responder.
Tradicionalmente, los escritores obtienen beneficios residuales cuando un programa que escribieron se vende para volver a emitirse en sindicación o en cable básico. Pero es poco probable que obtengan residuos significativos, si es que obtienen alguno, cuando crean contenido original para los servicios de transmisión tal como están los contratos hoy.
Con los servicios de transmisión a punto de convertirse en el futuro del entretenimiento televisivo, el gremio luchaba en estas negociaciones por algún tipo de compensación continua de los servicios de transmisión.
El hambre de contenido por parte de esos servicios de transmisión también significa que la huelga podría no tardar tanto en comenzar a afectar los cronogramas de producción. Por lo general, los programas transmitidos debido al comienzo de la temporada de otoño estarían en pausa durante los próximos meses, pero las producciones se llevan a cabo durante más tiempo durante todo el año hoy que en el pasado.
Aunque muchos servicios de transmisión aún no son rentables, brindan a los estudios una fuente de ingresos de las tarifas mensuales de los suscriptores, lo que los hace menos dependientes de los ingresos por publicidad que podrían perderse debido a la necesidad de transmitir reposiciones en la transmisión. Los servicios de transmisión también tienen una gran cantidad de contenido antiguo que podría mantener satisfechos a sus clientes, al menos temporalmente, mientras esperan nuevos programas.