יותר מ-11,000 חברים באגודת הסופרים של אמריקה (WGA) מוכנים לשבות בבוקר יום שלישי, המהווה את הפעם הראשונה מאז 2007 שהאיגוד נוקט בפעולה כזו. השביתה עלולה להביא לעצירה מיידית של הפקת תוכניות טלוויזיה רבות ואולי לדחות את תחילתן של עונות חדשות של אחרות בהמשך השנה.
על פי הודעת הנהגת האיגוד, המשא ומתן לא הצליח להניב הסכם הוגן, כאשר תגובות האולפנים להצעות WGA היו "בלתי מספקות לחלוטין בהתחשב במשבר הקיומי שעמם מתמודדים כותבים. "האיגוד נדחף נגד מה שהוא רואה כניסיון של האולפנים להפוך את הכתיבה למקצוע עצמאי לחלוטין. "שום עסקה כזו לא יכולה לעלות על הדעת על ידי חברות זו", נכתב בהצהרה.
בעוד שחברי האיגוד יהיו בשביתה החל מהשעה 3 לפנות בוקר EDT ביום שלישי, ה-WGA צייצה בטוויטר כי היא לא תקים קווי כלונסאות עד יום שלישי אחר הצהריים.
האולפנים, שחשפו כי השיחות הסתיימו מאוחר ביום שני שעות ספורות לפני המועד האחרון לשביתה, הגיבו באומרו כי הם מוכנים לשפר את הצעתם אך אינם מוכנים להיענות לחלק מדרישות האיגוד. "נקודות הדביקה העיקריות הן 'איוש חובה' ו'משך זמן העסקה' - הצעות לגילדה שיחייבו חברה לאייש מופע עם מספר מסוים של כותבים לפרק זמן מוגדר, בין אם צריך ובין אם לא", נכתב בהצהרה.
"חברות החברות נשארות מאוחדות ברצונן להגיע לעסקה שתועיל הדדית לכותבים ולבריאות ואריכות הימים של התעשייה, ולהימנע מקשיים לאלפי העובדים התלויים בתעשייה "עם זאת, המרחק בין שני הצדדים מצביע על כך שזו יכולה להיות תחילתה של תקיפה ארוכה. השביתה האחרונה שהחלה בנובמבר 2007 נמשכה 100 ימים לפברואר 2008.
תוכניות רבות ברשתות הכבלים והשידור כבר צילמו את הפרקים האחרונים שלהן לעונה הנוכחית, אך הצופים יכלו לראות השפעה עם תוכניות לשעות הלילה המאוחרות, אופרות סבון בשעות היום ותוכניות כמו Saturday Night Live, אשר
השביתה מגיעה בזמן ששני הצדדים אומרים שהם חשים כאב כלכלי. רבות מחברות התקשורת והטכנולוגיה שהפיקו תוכניות שמשתמשות בכותבים ראו ירידות במחיר המניה שלהן, מה שגרם לקיצוץ עמוק בעלויות, כולל פיטורים.
למרות שלא כל החברים ב-WGA עובדים כעת, השביתה עלולה לבטל בקרוב אלפי עובדים אחרים על סטים של תוכניות וסרטים. לשביתה עשויות להיות השלכות נרחבות על התעשייה ועל הכלכלות של דרום קליפורניה וכמה מקומות אחרים, כמו ניו יורק.
השביתה של 2007 גרמה לנזק כלכלי מוערך ב-2 מיליארד דולר, בעיקר בדרום קליפורניה, ובהתאמה לאינפלציה, שמגיע היום לכמעט 3 מיליארד דולר. הענף השתנה באופן קיצוני ב-15 השנים מאז הסתיימה השביתה האחרונה.
השינויים הללו הואצו מאז סבב המשא ומתן האחרון בשנת 2020 בשבועות הראשונים של המגיפה. עלייתם של שירותי הסטרימינג שינתה את האופן שבו הקהל צורך תוכניות טלוויזיה וסרטים כאחד, והאולפנים התאימו את המודלים העסקיים שלהם בניסיון להגיב.
כותבים קיבלו באופן מסורתי שאריות כאשר הופעה שכתבו נמכרת כדי להופיע שוב בהפצה או בכבלים בסיסיים. אבל לא סביר שהם יקבלו שאריות משמעותיות, אם בכלל, כאשר הם יוצרים תוכן מקורי עבור שירותי סטרימינג כפי שהחוזים עומדים כיום.
עם שירותי סטרימינג שעומדים להפוך לעתיד הבידור בטלוויזיה, הגילדה נאבקה במשא ומתן זה על איזשהו פיצוי מתמשך משירותי הסטרימינג.
הרעב לתוכן של אותם שירותי סטרימינג אומר גם שייתכן שלא ייקח כל כך הרבה זמן עד שהשביתה תתחיל להשפיע על לוחות הזמנים של ההפקה. בדרך כלל תוכניות שידור עקב תחילת עונת הסתיו יהיו בהפסקה בחודשיים הקרובים, אבל ההפקות מתקיימות היום על בסיס כל השנה מאשר בעבר.
למרות ששירותי סטרימינג רבים עדיין אינם רווחיים, הם מספקים לאולפנים מקור הכנסה מהעמלות החודשיות של המנויים, מה שהופך אותם פחות תלויים בהכנסות מפרסום שעלולות ללכת לאיבוד מהצורך לשדר שידורים חוזרים בשידורים לשירותי סטרימינג יש גם מלאי עצום של תוכן ישן יותר שיכול לשמור על לקוחותיהם מרוצים, לפחות זמנית, בזמן שהם ממתינים להופעות חדשות.