Jonathan Sugarman, un escalador de Seattle, murió trágicamente mientras intentaba escalar el Monte Everest. Sugarman fue parte de una expedición organizada por International Mountain Guides (IMG) con sede en el estado de Washington, con Beyul Adventure a cargo de la logística local. Según Pasang Sherpa, un organizador de la expedición, Sugarman "murió en el Campamento 2 después de que comenzó a sentirse mal. Su cuerpo permanece en el Campo 2 con el resto del equipo de escalada.
Esto se produce cuando Nepal ha emitido permisos para un récord de 463 escaladores antes del 26 de abril para las expediciones de la temporada de primavera de este año al Monte Everest. La Embajada de los Estados Unidos ha emitido un comunicado expresando sus condolencias: "Podemos confirmar que el Dr. Jonathan Sugarman falleció mientras escalaba el monte. Everest lunes 1 de mayo. Nuestro más sentido pésame para su familia y amigos. La Embajada está en contacto con el Dr. la familia de Sugarman y con las autoridades locales. Por respeto a la privacidad de la familia, no podemos comentar más. "
La primavera es el momento más popular para escalar el Monte Everest, y la mayoría de los escaladores apuntan a escalar la cima en mayo. Hay una breve ventana de tiempo, generalmente después de mediados de mayo, cuando las temperaturas son más cálidas y los vientos de gran altitud conocidos como corriente en chorro se han alejado de las montañas. Los escaladores, junto con miembros del personal y guías sherpas, pasan casi dos semanas caminando hasta el campamento base del Everest, que se encuentra a una altitud de alrededor de 17 000 pies (casi 5200 metros).
Estas condiciones más cálidas y el número récord de escaladores este año han generado preocupación entre los montañeros sobre el peligro de hacinamiento en la cumbre. En mayo de 2019, se volvió viral una foto tomada por el escalador Nirmal Purja que mostraba un denso rastro de personas acurrucadas en una cresta expuesta a la cima de la montaña. Le dijo a CNN en ese momento que había aproximadamente 320 personas en una fila hasta la cima en un área conocida como la "zona de la muerte". "
Para evitar el hacinamiento, las autoridades nepalíes dicen que están instalando cuerdas siempre que sea posible. "La geografía no la podemos cambiar. . . pero estamos tratando de arreglárnoslas agregando múltiples cuerdas”, dijo Yubaraj Khatiwada, director del Departamento de Turismo de Nepal.
A principios de este mes, tres sherpas murieron tras ser enterrados por un bloque de nieve en el Everest, según un funcionario. El trío estaba entregando materiales para construir y despejar una ruta que usarían los escaladores para llegar a la cima de la montaña. A pesar de los riesgos asociados con escalar el Everest, el alpinismo es una importante fuente de ingresos para los sherpas, ya que Nepal alberga ocho de las 10 montañas más altas del mundo.