Jonathan Sugarman, uno scalatore di Seattle, è morto tragicamente mentre tentava di scalare l'Everest. Sugarman faceva parte di una spedizione organizzata da International Mountain Guides (IMG) con sede nello stato di Washington con Beyul Adventure che si occupava della logistica locale. Secondo Pasang Sherpa, un organizzatore della spedizione, Sugarman "è morto al Campo 2 dopo aver iniziato a sentirsi male. "Il suo corpo rimane al Campo 2 con il resto della squadra di arrampicata.
Ciò avviene quando il Nepal ha rilasciato i permessi per un numero record di 463 alpinisti entro il 26 aprile per le spedizioni della stagione primaverile di quest'anno sul Monte Everest. L'Ambasciata degli Stati Uniti ha rilasciato una dichiarazione in cui esprime le proprie condoglianze: "Possiamo confermare il Dr. Jonathan Sugarman è morto mentre scalava il Monte. Everest lunedì 1 maggio. Le nostre più sentite condoglianze vanno alla sua famiglia e ai suoi amici. L'Ambasciata è in contatto con il Dott. la famiglia di Sugarman e con le autorità locali. Per rispetto della privacy della famiglia, non possiamo commentare ulteriormente. "
La primavera è il periodo più popolare per scalare l'Everest, con la maggior parte degli scalatori che mirano a scalare la vetta a maggio. C'è un breve lasso di tempo, di solito dopo la metà di maggio, quando le temperature sono più calde ei venti di alta quota noti come corrente a getto si sono allontanati dalle montagne. Gli alpinisti, insieme ai membri dello staff e alle guide sherpa, trascorrono quasi due settimane a fare escursioni al campo base dell'Everest, che si trova a un'altitudine di circa 17.000 piedi (quasi 5.200 metri).
Queste condizioni più calde e il numero record di alpinisti quest'anno hanno sollevato preoccupazioni tra gli alpinisti per il pericoloso sovraffollamento in vetta. Nel maggio 2019, una foto scattata dallo scalatore Nirmal Purja che mostrava una fitta scia di persone rannicchiate su una cresta esposta fino alla cima della montagna è diventata virale. All'epoca disse alla CNN che c'erano circa 320 persone in fila verso l'alto in un'area nota come "zona della morte". "
Per evitare il sovraffollamento, le autorità nepalesi affermano che stanno installando corde ove possibile. "La geografia non possiamo cambiarla. . . ma stiamo cercando di cavarcela aggiungendo più corde", ha detto Yubaraj Khatiwada, direttore del dipartimento del turismo del Nepal.
All'inizio di questo mese, tre sherpa sono morti dopo essere stati sepolti da un blocco di neve sull'Everest, secondo un funzionario. Il trio stava consegnando materiali per costruire e liberare un percorso che sarebbe stato utilizzato dagli alpinisti per raggiungere la cima della montagna. Nonostante i rischi associati alla scalata dell'Everest, l'alpinismo è una significativa fonte di reddito per gli sherpa, poiché il Nepal ospita otto delle 10 montagne più alte del mondo.