Il a été démontré qu'un médicament à base de plantes appelé cytisine double le taux de réussite des fumeurs qui tentent d'arrêter de fumer, selon une étude récente publiée dans la revue médicale Addiction. L’étude montre que le traitement est deux fois plus efficace qu’un placebo et légèrement meilleur que les substituts nicotiniques traditionnels. Cette nouvelle intervient au moment où le Royaume-Uni se prépare à introduire la cytisine sur le marché, près de cinq ans après son autorisation réglementaire. Ce médicament à base de plantes est utilisé en Europe de l'Est depuis les années 1960 pour aider les gens à arrêter de fumer et est également disponible au Canada sous le nom de Cravv. Cependant, il n’est pas largement accessible dans la plupart des régions du monde.
Le médicament, qui sera vendu par le fabricant irlandais Consilient Health à partir du 22 janvier, sera proposé sous forme de pilules de 25 jours au prix de 115 £ (145 $. 2) au National Health Service (NHS). L'introduction de la cytisine intervient alors que le tabagisme continue de représenter un fardeau important pour l'économie britannique, coûtant environ 17 milliards de livres sterling chaque année. Ces coûts ont un impact sur le NHS et les systèmes de protection sociale, ce qui rend crucial la recherche de mesures efficaces pour lutter contre la prévalence du tabagisme.
Les essais cliniques requis pour l'homologation de la cytisine dans divers pays ont été l'une des raisons de son accessibilité limitée. Le médicament, étant un générique vieillissant, n’est pas vendu à des prix élevés, ce qui rend les dépenses liées à ces essais moins réalisables. Cependant, la récente méta-analyse de 12 études sur la cytisine a montré des résultats prometteurs. L’analyse n’a révélé aucun problème majeur de sécurité avec le médicament, ce qui plaide en faveur de sa plus grande disponibilité.
La cytisine agit en réduisant les symptômes de sevrage et en diminuant le plaisir dérivé du tabac. Son ingrédient actif est un alcaloïde végétal qui possède une structure similaire à la nicotine. Les chercheurs pensent que la cytisine pourrait potentiellement constituer une réponse significative au problème des décès liés au tabagisme, considérés comme évitables. Omar De Santi, l'auteur principal de la recherche, a déclaré que « le tabagisme est considéré comme la principale cause de décès évitable. La cytisine a le potentiel d’être l’une des grandes réponses à ce problème. "
Alors que le Royaume-Uni se prépare à introduire la cytisine sur le marché, on espère que ce médicament à base de plantes pourrait grandement aider les fumeurs dans leur démarche pour arrêter de fumer. Le fait qu’il soit utilisé avec succès depuis des décennies en Europe de l’Est et qu’il ait donné des résultats positifs lors d’essais cliniques donne des raisons d’être optimiste. Le tabagisme restant un problème de santé majeur, la disponibilité d'une solution efficace et abordable comme la cytisine pourrait avoir un impact significatif sur la réduction des problèmes de santé et des coûts liés au tabagisme au Royaume-Uni et au-delà.