Dans un geste surprenant, AstraZeneca a annoncé le retrait mondial de son vaccin contre la COVID-19, Vaxzevria. Le géant pharmaceutique a cité un « excédent de vaccins mis à jour disponibles » comme principale raison de cette décision. Avec le développement de vaccins à variantes multiples contre la COVID-19, la demande de Vaxzevria a considérablement diminué, ce qui a conduit AstraZeneca à cesser la fabrication et la fourniture du vaccin. La société a entamé le processus de retrait des autorisations de mise sur le marché de Vaxzevria dans toute l'Europe, marquant un changement significatif dans ses efforts de vaccination.
Des révélations récentes ont mis en lumière les effets secondaires potentiels du vaccin AstraZeneca, notamment la formation de caillots sanguins et une faible numération plaquettaire. Les documents judiciaires déposés par le fabricant pharmaceutique anglo-suédois ont reconnu ces risques, suscitant des inquiétudes parmi les autorités sanitaires et le public. La décision de retirer le vaccin a peut-être été influencée par ces problèmes de sécurité, ainsi que par la disponibilité de vaccins contre la COVID-19 plus récents et potentiellement plus sûrs sur le marché.
AstraZeneca a soumis sa demande de retrait du vaccin le 5 mars, la décision entrant en vigueur le 7 mai. Cette évolution marque un tournant important dans la campagne mondiale de vaccination contre le COVID-19, AstraZeneca se concentrant désormais sur d’autres domaines de la recherche pharmaceutique, tels que les vaccins contre le virus respiratoire syncytial et les médicaments contre l’obésité. La décision de la société de diversifier son portefeuille intervient dans un contexte de ralentissement de la croissance suite à la baisse des ventes de médicaments contre le COVID-19.
Le Serum Institute of India (SII), qui a produit le vaccin COVID-19 d'AstraZeneca sous le nom de Covishield, a également interrompu la fabrication et la fourniture des doses depuis décembre 2021. Cela souligne encore davantage l’évolution du paysage de la lutte mondiale contre la pandémie, l’accent étant mis davantage sur des vaccins plus récents et potentiellement plus efficaces. Alors qu’AstraZeneca traverse cette transition, l’impact de sa décision de retirer le vaccin contre la COVID-19 sera étroitement surveillé par les autorités sanitaires et le public.