W zaskakującym posunięciu firma AstraZeneca ogłosiła wycofanie na całym świecie swojej szczepionki przeciwko Covid-19 o nazwie Vaxzevria. Jako główny powód swojej decyzji gigant farmaceutyczny podał „nadwyżkę dostępnych zaktualizowanych szczepionek”. Wraz z opracowaniem wielu wariantów szczepionek przeciwko COVID-19 popyt na szczepionkę Vaxzevria znacznie spadł, co doprowadziło firmę AstraZeneca do zaprzestania produkcji i dostaw szczepionki. Firma rozpoczęła proces wycofywania pozwoleń na dopuszczenie szczepionki Vaxzevria do obrotu w całej Europie, co stanowi znaczącą zmianę w jej wysiłkach na rzecz szczepień.
Ostatnie doniesienia rzuciły światło na potencjalne skutki uboczne szczepionki AstraZeneca, w tym zakrzepy krwi i niską liczbę płytek krwi. Dokumenty sądowe złożone przez anglo-szwedzkiego producenta leków potwierdzają takie ryzyko, budząc obawy wśród władz odpowiedzialnych za ochronę zdrowia i społeczeństwa. Na decyzję o wycofaniu szczepionki mogły mieć wpływ wspomniane obawy dotyczące bezpieczeństwa, a także dostępność na rynku nowszych i potencjalnie bezpieczniejszych szczepionek przeciwko Covid-19.
AstraZeneca złożyła wniosek o wycofanie szczepionki 5 marca, a decyzja weszła w życie 7 maja. Rozwój ten stanowi znaczący punkt zwrotny w globalnej kampanii szczepień przeciwko Covid-19, w ramach której AstraZeneca koncentruje się na innych obszarach badań farmaceutycznych, takich jak szczepionki przeciwko syncytialnemu wirusowi oddechowemu i leki na otyłość. Decyzja firmy o dywersyfikacji portfela wynika ze spowolnienia wzrostu w związku ze spadkiem sprzedaży leków na Covid-19.
Indyjski Instytut Serum (SII), który wyprodukował szczepionkę przeciwko Covid-19 firmy AstraZeneca pod nazwą Covishield, również wstrzymuje produkcję i dostawę dawek od grudnia 2021 r. To jeszcze bardziej podkreśla zmieniający się krajobraz globalnej walki z pandemią, w której kładzie się większy nacisk na nowsze i potencjalnie skuteczniejsze szczepionki. W miarę jak AstraZeneca będzie przechodzić tę transformację, wpływ jej decyzji o wycofaniu szczepionki przeciwko Covid-19 będzie ściśle monitorowany zarówno przez władze odpowiedzialne za ochronę zdrowia, jak i społeczeństwo.