Le célèbre entrepreneur technologique et philanthrope Bill Gates a annoncé son intention d'investir des milliards de dollars dans un projet de centrale nucléaire de pointe dans le Wyoming, visant à répondre aux besoins croissants en électricité des États-Unis. La société Gates, TerraPower LLC, est à la tête de cette initiative, marquant une étape importante vers un avenir énergétique plus durable et sans carbone.
La cérémonie d'inauguration des travaux de construction du premier réacteur commercial dans le cadre de ce projet a eu lieu récemment dans le Wyoming, un État où une centrale à charbon est sur le point de fermer ses portes. TerraPower, pionnier dans la conception de réacteurs plus simples et plus économiques depuis 2008, est en passe d'achever la nouvelle installation d'ici 2030. Gates, qui a déjà investi plus d’un milliard de dollars dans le projet, a exprimé sa volonté d’injecter des milliards supplémentaires pour le mener à bien.
La conception avancée du réacteur proposée par TerraPower utilise du sodium liquide comme liquide de refroidissement au lieu de l'eau traditionnelle et incorpore du sel fondu pour le stockage de la chaleur, améliorant ainsi la production d'énergie. Avec le soutien du ministère américain de l’Énergie, l’usine vise à sécuriser les sources de carburant des États-Unis et de leurs alliés, en s’éloignant de la dépendance à l’égard de fournisseurs étrangers comme la Russie.
Dans une interview avec CNN, Gates a souligné l'urgence de s'éloigner des combustibles fossiles, en particulier du charbon, au profit d'alternatives plus propres comme le gaz naturel et l'énergie nucléaire. Alors que la communauté mondiale intensifie ses efforts pour lutter contre le changement climatique, l’importance de l’énergie nucléaire sans carbone est de plus en plus reconnue. Notamment, lors de la récente conférence COP28 à Dubaï, une coalition de 25 pays s'est engagée à tripler leur capacité nucléaire, soulignant l'importance croissante de l'énergie nucléaire dans la lutte contre le changement climatique.
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