יזם הטכנולוגיה והפילנתרופ הנודע ביל גייטס הכריז על תוכניות להשקיע מיליארדי דולרים בפרויקט חדשני של תחנת כוח גרעינית בוויומינג, שמטרתו לענות על צרכי החשמל הגדלים של ארצות הברית. החברה של גייטס, TerraPower LLC, עומדת בראש היוזמה, מסמנת צעד משמעותי לעבר עתיד אנרגיה בר קיימא ונטול פחמן.
טקס פריצת הדרך לבניית הכור המסחרי הראשון במסגרת פרויקט זה התקיים לאחרונה בוויומינג, מדינה שבה מפעל פחם עומד להיסגר. TerraPower, שהייתה חלוצה בתכנוני כורים פשוטים וחסכוניים יותר מאז 2008, נמצאת בדרך להשלמת המתקן החדש עד 2030. גייטס, שכבר השקיע יותר ממיליארד דולר בפרויקט, הביע את מחויבותו להזרים מיליארדים נוספים לביצועו.
עיצוב הכור המתקדם המוצע על ידי TerraPower משתמש בנתרן נוזלי כנוזל קירור במקום מים מסורתיים, ומשלב מלח מותך לאחסון חום, ומשפר את תפוקת האנרגיה. עם תמיכה של משרד האנרגיה האמריקאי, המפעל שואף להבטיח מקורות דלק מארה"ב ובעלות בריתה, להתרחק מהסתמכות על ספקים זרים כמו רוסיה.
בראיון ל-CNN, גייטס הדגיש את הדחיפות של המעבר מדלקים מאובנים, במיוחד פחם, לטובת חלופות נקיות יותר כמו גז טבעי וכוח גרעיני. ככל שהקהילה העולמית מעצימה את המאמצים להילחם בשינויי האקלים, משמעותה של אנרגיה גרעינית נטולת פחמן זוכה להכרה. יש לציין כי קואליציה של 25 מדינות בוועידת COP28 האחרונה בדובאי התחייבה לשלש את הקיבולת הגרעינית שלהן, והדגישה את החשיבות הגוברת של כוח גרעיני במאבק בשינויי האקלים.
4653px;">