著名なテクノロジー起業家で慈善家のビル・ゲイツは、米国の増大する電力需要を満たすことを目的として、ワイオミング州の最先端の原子力発電所プロジェクトに数十億ドルを投資する計画を発表した。 ゲイツ氏の会社、TerraPower LLC がこの取り組みの先頭に立ち、より持続可能でカーボンフリーのエネルギーの未来に向けた重要な一歩を踏み出しました。
このプロジェクトによる最初の商業用原子炉建設の起工式が最近、石炭火力発電所の閉鎖が目前に迫っているワイオミング州で行われた。 TerraPower は 2008 年以来、よりシンプルで経済的な原子炉設計の先駆者として取り組んできており、2030 年までに新しい施設を完成させる予定です。 ゲイツ氏はすでにこのプロジェクトに10億ドル以上を投資しており、プロジェクトをやり遂げるためにさらに数十億ドルを投入する決意を表明した。
TerraPower が提案する先進的な原子炉設計では、従来の水の代わりに液体ナトリウムを冷却剤として利用し、蓄熱用に溶融塩を組み込んでエネルギー出力を高めています。 同工場は米国エネルギー省の支援を受けて、ロシアなど外国供給業者への依存から脱却し、米国とその同盟国から燃料源を確保することを目指している。
ゲイツ氏はCNNとのインタビューで、化石燃料、特に石炭から天然ガスや原子力などのよりクリーンな代替燃料への移行が緊急であることを強調した。 国際社会が気候変動と闘う取り組みを強化するにつれ、カーボンフリー原子力エネルギーの重要性が認識されつつあります。 注目すべきことに、最近ドバイで開催されたCOP28会議で25カ国の連合が原子力能力を3倍に増やすことを約束し、気候変動との戦いにおける原子力の重要性の増大を強調した。
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