L'Iran a saisi un pétrolier, l'Advantage Sweet, qui était affrété par Chevron Corp. et transporter du brut koweïtien aux États-Unis. Le navire a été intercepté par les forces iraniennes dans le golfe d'Oman et a depuis été emmené au port de Bandar Abbas, où il est retenu avec son équipage.
Le navire de classe Suezmax, capable de transporter jusqu'à un million de barils de pétrole, transportait une cargaison destinée aux États-Unis. L'opérateur du navire, Advantage Tankers, basé en Turquie, a confirmé que l'équipage était sain et sauf. La saisie souligne les tensions persistantes dans le détroit d'Ormuz, un corridor vital pour les pétroliers transportant du brut en provenance de certains des plus grands pays exportateurs de pétrole au monde, tels que l'Arabie saoudite, l'Irak et le Koweït.
Les États-Unis ont exigé la libération immédiate du navire. Pendant ce temps, un représentant de l'agent d'assurance du navire, West of England, a confirmé que la plupart de l'équipage venait d'Inde tandis que le capitaine était russe.
Les responsables iraniens ont affirmé que le pétrolier est entré en collision avec un navire iranien dans le golfe Persique, ce qui a incité la marine à le saisir. Cependant, des questions ont été soulevées quant à la véracité de ces affirmations. Certains experts suggèrent que la saisie pourrait être une réponse à la saisie d'un pétrolier iranien par les autorités britanniques à Gibraltar au début du mois, qui transportait du pétrole à destination de la Syrie. L'Iran a nié que le pétrolier se dirigeait vers la Syrie et a appelé à sa libération.
La saisie de l'Advantage Sweet a suscité des inquiétudes quant à la sécurité de la navigation dans la région. Le détroit d'Ormuz est une voie navigable cruciale par laquelle passe une partie importante de l'approvisionnement mondial en pétrole, ce qui en fait un foyer potentiel de conflit. Les États-Unis ont accru leur présence militaire dans la région ces derniers mois, citant la menace posée par l'Iran.
La situation devrait continuer à évoluer dans les jours et les semaines à venir, les tensions entre l'Iran et les États-Unis ne montrant aucun signe d'apaisement. La saisie de l'Advantage Sweet n'est que le dernier d'une série d'incidents dans la région qui ont suscité des inquiétudes quant à la stabilité du marché mondial du pétrole.