Иран захватил нефтяной танкер Advantage Sweet, зафрахтованный Chevron Corp. и перевозка кувейтской нефти в США. Корабль был перехвачен иранскими силами в Оманском заливе и с тех пор доставлен в порт Бендер-Аббас, где содержится вместе с экипажем.
Судно класса Suezmax, способное перевозить до миллиона баррелей нефти, перевозило груз, предназначенный для США. Оператор судна, турецкая компания Advantage Tankers, подтвердила, что с экипажем все в порядке. Конфискация подчеркивает сохраняющуюся напряженность в Ормузском проливе, жизненно важном коридоре для нефтяных танкеров, перевозящих нефть из некоторых из крупнейших в мире стран-экспортеров нефти, таких как Саудовская Аравия, Ирак и Кувейт.
США потребовали немедленного освобождения судна. Между тем представитель страхового агента судна West of England подтвердил, что большая часть экипажа из Индии, а капитан — россиянин.
Иранские официальные лица заявили, что танкер столкнулся с иранским судном в Персидском заливе, что побудило флот захватить его. Однако были подняты вопросы о правдивости этих утверждений. Некоторые эксперты предполагают, что арест может быть ответом на арест британскими властями в Гибралтаре в начале этого месяца иранского танкера, который перевозил нефть, направлявшуюся в Сирию. Иран отрицает, что танкер направлялся в Сирию, и требует его освобождения.
Арест Advantage Sweet вызвал опасения по поводу безопасности судоходства в регионе. Ормузский пролив является важнейшим водным путем, через который проходит значительная часть мировых запасов нефти, что делает его потенциальной очагом конфликта. В последние месяцы США увеличили свое военное присутствие в регионе, сославшись на угрозу, исходящую от Ирана.
Ситуация, вероятно, продолжит развиваться в ближайшие дни и недели, поскольку напряженность в отношениях между Ираном и США не показывает признаков ослабления. Конфискация Advantage Sweet — лишь последний из серии инцидентов в регионе, вызвавших обеспокоенность по поводу стабильности мирового рынка нефти.