Iran imekamata meli ya mafuta, Advantage Sweet, ambayo ilikodishwa na Chevron Corp. na kubeba ghafi ya Kuwait hadi Marekani. Meli hiyo ilinaswa na majeshi ya Iran katika Ghuba ya Oman na tangu wakati huo imepelekwa katika bandari ya Bandar Abbas, ambako inazuiliwa pamoja na wafanyakazi wake.
Opereta wa meli hiyo, Advantage Tankers yenye makao yake Uturuki, alithibitisha kuwa wafanyakazi hao wako salama na wanaendelea vyema. Ukamataji huo unasisitiza kuendelea kwa mvutano katika Mlango-Bahari wa Hormuz, ukanda muhimu wa meli za mafuta zinazobeba mafuta ghafi kutoka kwa baadhi ya mataifa makubwa duniani yanayouza mafuta kama vile Saudi Arabia, Iraq na Kuwait.Marekani imedai kuachiliwa kwa meli hiyo mara moja. Wakati huo huo, mwakilishi wa wakala wa bima wa meli hiyo, Magharibi mwa Uingereza, alithibitisha kwamba wafanyakazi wengi wanatoka India huku nahodha ni Mrusi.
Maafisa wa Iran walidai kuwa meli hiyo ya mafuta iligongana na meli ya Iran katika Ghuba ya Uajemi, jambo ambalo lilisababisha jeshi la wanamaji kuikamata. Hata hivyo, kumekuwa na maswali yanayoulizwa kuhusu ukweli wa madai haya. Baadhi ya wataalam wanapendekeza kwamba utekaji nyara huo unaweza kuwa ni jibu la kukamatwa kwa meli ya mafuta ya Iran na mamlaka ya Uingereza mjini Gibraltar mapema mwezi huu, ambayo ilikuwa ikibeba mafuta kuelekea Syria. Iran imekanusha kuwa meli hiyo ya mafuta ilikuwa ikielekea Syria na imetoa wito wa kuachiliwa kwake.
Kunaswa kwa Advantage Sweet kumesababisha wasiwasi kuhusu usalama wa usafiri wa meli katika eneo hilo. Mlango wa bahari wa Hormuz ni njia muhimu ya maji ambayo sehemu kubwa ya usambazaji wa mafuta duniani hupitia, na kuifanya kuwa mahali pa kutokea kwa migogoro. Marekani imeongeza uwepo wake wa kijeshi katika eneo hilo katika miezi ya hivi karibuni, ikitoa mfano wa tishio la Iran.
Huenda hali ikaendelea kuwa mbaya katika siku na wiki zijazo huku mvutano kati ya Iran na Marekani hauonyeshi dalili za kupungua. Kukamatwa kwa Advantage Sweet ni tukio la hivi punde zaidi katika mfululizo wa matukio katika kanda ambayo yameibua wasiwasi kuhusu uthabiti wa soko la mafuta duniani.