Dans une démarche stratégique visant à renforcer sa compétitivité face aux constructeurs chinois, Renault SA a dévoilé le véhicule électrique compact R4 E-Tech au prestigieux Salon de l'auto de Paris. Au prix de moins de 35 000 € (38 252 $), la R4 E-Tech est une itération rechargeable de la voiture économique emblématique qui a acquis une immense popularité pour la marque dans les années 1960. La production de la R4 aura lieu à Maubeuge, en France, et les composants du moteur et de la batterie proviendront d'usines voisines.
Le responsable de la performance produit chez Renault, Bruno Vanel, s'est dit fier de cette réussite en déclarant : "C'est une grande réussite et cela nous permet de mettre des drapeaux français partout dans la voiture. " Les ventes de la R4 E-Tech devraient débuter au cours du premier semestre de l'année prochaine. L'introduction par Renault de modèles électriques abordables répond au ralentissement du marché déclenché par la réduction des subventions, entraînant une augmentation des coûts de possession d'un véhicule électrique. Le PDG Luca de Meo a plaidé en faveur de véhicules électriques fabriqués localement afin de mieux positionner l'entreprise face à la concurrence chinoise croissante dans la région.
Cette annonce intervient peu de temps après la décision de l'Union européenne d'augmenter les droits de douane sur les importations de véhicules électriques en provenance de Chine, pouvant atteindre jusqu'à 45 %. Les amendements du président français Emmanuel Macron aux réglementations sur les subventions aux véhicules électriques excluent la plupart des modèles produits en Chine, soutenant les véhicules électriques fabriqués dans le pays comme le R4 E-Tech. Bénéficiant d'une autonomie de 400 kilomètres (249 miles) avec une seule charge, le R4 intègre des fonctionnalités avancées telles qu'un chargeur bidirectionnel et un assistant numérique infusé ChatGPT. Construit sur une plate-forme partagée avec le R5, un autre véhicule électrique économique dévoilé plus tôt cette année, le R4 vise à combiner le charme nostalgique de son prédécesseur avec la technologie contemporaine, offrant ainsi suffisamment d'espace pour une famille.
Pour l’avenir, Renault prévoit d’élargir sa gamme de véhicules électriques abordables. Une variante électrique de la Twingo devrait rejoindre la gamme en 2026, au prix d'environ 20 000 €. Le PDG De Meo souligne l'importance de l'agilité et de l'adaptabilité dans le paysage automobile actuel, réaffirmant l'engagement de la marque en faveur de l'innovation et de la mobilité durable.
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