Des militants israéliens et palestiniens se sont livrés à un violent échange de tirs transfrontaliers mercredi, avec des centaines de roquettes lancées depuis Gaza vers Israël après que les Forces de défense israéliennes (FDI) ont mené des frappes meurtrières sur ce qu'elles prétendent être des cibles du Jihad islamique le long de la frontière. La dernière violence survient un jour après que des frappes aériennes militaires israéliennes ont tué trois dirigeants du groupe militant palestinien et 10 autres hommes, femmes et enfants palestiniens, entraînant des menaces de représailles.
Tsahal cible les membres et les infrastructures du Jihad islamique, utilisant des drones sans pilote pour la surveillance afin de surveiller les préparatifs des militants pour lancer des roquettes, a déclaré le porte-parole en chef de Tsahal, le Rear Adm. Daniel Hagari mercredi. Au moins six Palestiniens ont été tués lors des frappes aériennes de mercredi, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui a révisé son précédent décompte.
Le Hamas, le mouvement militant palestinien qui dirige Gaza, a publié mercredi une déclaration suggérant que ses forces tiraient des roquettes vers Israël, peu de temps après que Tsahal a fermement déclaré qu'il pensait que le Hamas ne le faisait pas. La déclaration disait : « La résistance palestinienne avec toutes ses factions, dirigées par les Brigades Nasser Salah al-Din, participe maintenant de manière unifiée en enseignant à l'ennemi une leçon qu'il n'oubliera pas et en confirmant que le sang palestinien n'est pas bon marché, La déclaration semblait destinée à rejeter une affirmation du porte-parole en chef de Tsahal, Hagari, selon laquelle Tsahal n'a vu que le Jihad islamique, et non le Hamas, tirer des roquettes.
À partir du 9. 25 a. M. ET, porte-parole de Tsahal, le major. Nir Dinar a déclaré à CNN par SMS qu'"au moins 270 roquettes ont été tirées de Gaza vers Israël", dont 62 interceptées par les défenses antimissiles israéliennes et trois tombant dans des zones peuplées. Tsahal a déclaré que des avions de chasse et des hélicoptères ont ciblé plus de 40 lanceurs de roquettes et d'obus de mortier appartenant au terroriste du Jihad islamique dans toute la bande de Gaza, ajoutant qu'ils continuaient de viser des lanceurs et des postes supplémentaires appartenant à l'organisation militante.
Plus d'un demi-million d'Israéliens se trouvaient dans ou à proximité d'abris, a déclaré le porte-parole de Tsahal Hagari juste après 14 heures. M. heure locale (7 h. M. HE) mercredi. Mercredi, les suspects se rendaient sur un site de lancement de roquettes dans la ville de Khan Younis, a indiqué Tsahal. Le ministère de la Santé de Gaza a déclaré qu'une personne avait été tuée lors de l'attaque de mercredi. Il l'a nommé Muhammad Yusuf Saleh Abu Ta'ima, 25 ans, et a déclaré qu'il avait été tué dans l'attentat à l'est de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza.
Le conflit s'est intensifié mardi lorsque des frappes aériennes israéliennes ont tué trois commandants du Jihad islamique et leurs familles à Gaza. L’un des commandants tués travaillait sur les capacités de lancer des roquettes depuis la Cisjordanie vers Israël, a déclaré à l’époque le porte-parole en chef de Tsahal, Hagari. Des roquettes n'ont jamais été tirées depuis la Cisjordanie vers Israël. Le Jihad islamique a confirmé que trois de ses commandants avaient été tués dans l'opération nocturne avec leurs femmes et leurs enfants. Les commandants tués étaient Jihad Shaker Al-Ghannam, secrétaire du Conseil militaire des Brigades al Quds ;
Hagari a déclaré que l'opération était planifiée depuis mardi dernier, lorsque le Jihad islamique a tiré plus de 100 roquettes vers Israël après la mort de son ancien porte-parole alors qu'il faisait une grève de la faim dans une prison israélienne. Cependant, Tsahal n'a pas eu les "conditions opérationnelles" jusqu'à mardi dans la nuit. Tsahal a lancé une nouvelle frappe mardi, affirmant que son armée de l'air visait "une escouade terroriste" appartenant au Jihad islamique à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza. Le ministère palestinien de la Santé à Gaza a déclaré que deux personnes avaient été tuées et deux autres blessées dans cette attaque à l'est de Khan Younis, bien qu'ils ne les aient pas encore identifiées, portant le nombre de morts à Gaza à 15 mardi.