Vice Media a déposé une demande de mise en faillite (Chapter 11) dans le district sud de New York afin d'accélérer la vente de l'entreprise et d'assurer son avenir. Le groupe de médias est responsable de plusieurs sites Web d'information, de style de vie et de technologie, dont Vice, Motherboard et Refinery29. Les actifs et passifs de la société ont été estimés entre 500 millions de dollars et 1 milliard de dollars.
Un groupe de créanciers, qui comprend Fortress Investment Group, Soros Fund Management et Monroe Capital, a fait une offre conditionnelle pour "la quasi-totalité des actifs de la société". Les prêteurs ont accepté de fournir environ 225 millions de dollars et assumeraient des "responsabilités importantes" à la clôture de l'accord. Le processus de vente, qui devrait se conclure dans les deux à trois prochains mois, permettrait aux autres parties de soumettre "des offres plus élevées ou meilleures" pour la société, a-t-il ajouté.
Les entités internationales de Vice et Vice TV, une coentreprise avec A&E Networks, ne font pas partie du dépôt de bilan ou de la vente. Le plan de vente de l'entreprise intervient quelques semaines après que l'entreprise a annoncé une restructuration majeure qui entraînera des dizaines de suppressions d'emplois et la fin de son programme populaire "Vice News Tonight". "
De nombreuses entreprises d'information, de divertissement et de technologie ont été durement touchées par la baisse des revenus publicitaires au cours des derniers mois, ce qui a conduit plusieurs d'entre elles à réduire leurs effectifs et à fermer des divisions non rentables. En avril, Buzzfeed a annoncé qu'il fermerait complètement sa division de nouvelles, tandis que Paramount Media a décidé d'appeler le temps sur MTV News la semaine dernière.
Cependant, Vice est optimiste que la vente donnera à l'entreprise un nouveau souffle. Les co-PDG Bruce Dixon et Hozefa Lokhandwala ont déclaré : « Ce processus de vente accéléré et supervisé par un tribunal renforcera l'entreprise et positionnera Vice pour une croissance à long terme. Nous aurons un nouveau propriétaire, une structure de capital simplifiée et la capacité de fonctionner sans les passifs hérités du passé qui ont pesé sur nos activités. Nous sommes impatients de tracer un prochain chapitre sain et réussi chez Vice. "
Selon le dossier du tribunal, Vice a plus de 5 000 créanciers. Les trois créanciers impliqués dans le processus d'appel d'offres ont fourni 20 millions de dollars en espèces à la société, ainsi que d'autres engagements de financement. "Vice prévoit que ce financement, ainsi que les liquidités générées par les opérations en cours, seront plus que suffisants pour financer son activité tout au long du processus de vente", a-t-il déclaré. "La société prévoit de continuer à payer les salaires et les avantages sociaux des employés sans interruption et de payer les vendeurs et les fournisseurs aux conditions normales. "