Vice Media har ansökt om kapitel 11 konkursskydd i Southern District of New York för att påskynda försäljningen av företaget och säkra dess framtid. Mediegruppen ansvarar för flera nyhets-, livsstils- och teknikwebbplatser, inklusive Vice, Motherboard och Refinery29. Bolagets tillgångar och skulder har uppskattats till mellan 500 miljoner och 1 miljard dollar.
En grupp fordringsägare, som inkluderar Fortress Investment Group, Soros Fund Management och Monroe Capital, lade ett villkorat bud på "i stort sett alla bolagets tillgångar". Långivarna har gått med på att tillhandahålla cirka 225 miljoner dollar och skulle ta på sig "betydande skulder" när affären slutförs. Försäljningsprocessen, som bör avslutas under de kommande två till tre månaderna, skulle tillåta andra parter att lämna "högre eller bättre bud" för företaget, tillade den.
Vices internationella enheter och Vice TV, ett joint venture med A&E Networks, är inte en del av konkursansökan eller försäljningen. Planen att sälja företaget kommer veckor efter att företaget tillkännagav en större omstrukturering som kommer att resultera i dussintals nedskärningar och slutet på dess populära program "Vice News Tonight. "
Många företag inom nyheter, underhållning och teknik har drabbats hårt av fallande annonsintäkter de senaste månaderna, vilket har lett till att flera har minskat sin personalstyrka och lagt ner olönsamma divisioner. I april meddelade Buzzfeed att de skulle lägga ner sin nyhetsavdelning helt och hållet, medan Paramount Media bestämde sig för att ringa tid på MTV News förra veckan.
Vice är dock optimistisk om att försäljningen kommer att ge företaget ett nytt liv. Medvdarna Bruce Dixon och Hozefa Lokhandwala sa: "Denna påskyndade domstolsövervakade försäljningsprocess kommer att stärka företaget och positionera Vice för långsiktig tillväxt. Vi kommer att få nytt ägande, en förenklad kapitalstruktur och förmågan att verka utan de äldre skulder som har belastat vår verksamhet. Vi ser fram emot att kartlägga ett hälsosamt och framgångsrikt nästa kapitel på Vice. "
Enligt domstolens ansökan har Vice över 5 000 borgenärer. De tre borgenärerna som är involverade i anbudsprocessen har tillhandahållit 20 miljoner dollar i kontanter till företaget, tillsammans med andra finansieringsåtaganden. "Vice räknar med att denna finansiering, såväl som de likvida medel som genereras från den löpande verksamheten, kommer att vara mer än tillräckliga för att finansiera sin verksamhet under hela försäljningsprocessen", heter det. "Företaget förväntar sig att fortsätta att betala anställdas löner och förmåner utan avbrott och betala leverantörer och leverantörer på normala villkor. "