A Vice Media entrou com pedido de proteção contra falência Capítulo 11 no Distrito Sul de Nova York para acelerar a venda da empresa e garantir seu futuro. O grupo de mídia é responsável por vários sites de notícias, estilo de vida e tecnologia, incluindo Vice, Motherboard e Refinery29. Os ativos e passivos da empresa foram estimados entre US$ 500 milhões e US$ 1 bilhão.
Um grupo de credores, que inclui Fortress Investment Group, Soros Fund Management e Monroe Capital, fez uma oferta condicional por "substancialmente todos os ativos da empresa". Os credores concordaram em fornecer cerca de US$ 225 milhões e assumiriam "responsabilidades significativas" após o fechamento do negócio. O processo de venda, que deve ser concluído nos próximos dois a três meses, permitirá que outras partes apresentem "ofertas maiores ou melhores" pela empresa, acrescentou.
As entidades internacionais da Vice e a Vice TV, uma joint venture com a A&E Networks, não fazem parte do pedido de falência ou da venda. O plano de vender a empresa ocorre semanas depois que a empresa anunciou uma grande reestruturação que resultará em dezenas de cortes de empregos e no fim de seu popular programa "Vice News Tonight". "
Muitas empresas de notícias, entretenimento e tecnologia foram duramente atingidas pela queda na receita de publicidade nos últimos meses, levando várias a cortar suas forças de trabalho e fechar divisões não lucrativas. Em abril, o Buzzfeed anunciou que fecharia completamente sua divisão de notícias, enquanto a Paramount Media decidiu encerrar o trabalho no MTV News na semana passada.
No entanto, Vice está otimista de que a venda dará à empresa uma nova vida. Os co-CEOs Bruce Dixon e Hozefa Lokhandwala disseram: "Esse processo acelerado de venda supervisionado pelo tribunal fortalecerá a empresa e posicionará a Vice para um crescimento de longo prazo. Teremos uma nova propriedade, uma estrutura de capital simplificada e a capacidade de operar sem as responsabilidades herdadas que têm sobrecarregado nossos negócios. Estamos ansiosos para traçar um próximo capítulo saudável e bem-sucedido na Vice. "
De acordo com o processo judicial, a Vice tem mais de 5.000 credores. Os três credores envolvidos no processo de licitação forneceram US$ 20 milhões em dinheiro à empresa, juntamente com outros compromissos de financiamento. "A Vice prevê que este financiamento, assim como o caixa gerado pelas operações em andamento, será mais do que suficiente para financiar seus negócios durante o processo de venda", afirmou. "A empresa espera continuar pagando os salários e benefícios dos funcionários sem interrupção e pagando vendedores e fornecedores em condições normais. "