Firma Vice Media złożyła wniosek o ochronę przed upadłością na podstawie rozdziału 11 w południowym dystrykcie Nowego Jorku, aby przyspieszyć sprzedaż firmy i zabezpieczyć jej przyszłość. Grupa medialna jest odpowiedzialna za kilka serwisów informacyjnych, lifestylowych i technologicznych, w tym Vice, Motherboard i Refinery29. Wartość aktywów i pasywów firmy szacuje się na od 500 do 1 mld USD.
Grupa wierzycieli, w skład której wchodzą Fortress Investment Group, Soros Fund Management i Monroe Capital, złożyła warunkową ofertę zakupu „zasadniczo wszystkich aktywów firmy”. Pożyczkodawcy zgodzili się zapewnić około 225 mln USD i przyjąć „znaczące zobowiązania” po zamknięciu transakcji. Dodał, że proces sprzedaży, który powinien zakończyć się w ciągu najbliższych dwóch do trzech miesięcy, umożliwi innym stronom składanie „wyższych lub lepszych ofert” za firmę.
Międzynarodowe podmioty Vice i Vice TV, spółka joint venture z A&E Networks, nie są objęte wnioskiem o ogłoszenie upadłości ani sprzedażą. Plan sprzedaży firmy pojawia się kilka tygodni po tym, jak firma ogłosiła poważną restrukturyzację, która doprowadzi do zwolnień dziesiątek pracowników i zakończenia popularnego programu „Vice News Tonight. „
Wiele firm zajmujących się wiadomościami, rozrywką i technologią zostało mocno dotkniętych spadkiem przychodów z reklam w ostatnich miesiącach, co doprowadziło kilka z nich do redukcji siły roboczej i zamknięcia nierentownych oddziałów. W kwietniu Buzzfeed ogłosił, że całkowicie zamknie swój dział wiadomości, podczas gdy Paramount Media zdecydowało się w zeszłym tygodniu zadzwonić na MTV News.
Jednak Vice jest optymistą, że sprzedaż da firmie nowe życie. Współprzewodniczący Bruce Dixon i Hozefa Lokhandwala powiedzieli: „Ten przyspieszony proces sprzedaży nadzorowany przez sąd wzmocni firmę i pozycję Vice w zakresie długoterminowego wzrostu. Będziemy mieli nowego właściciela, uproszczoną strukturę kapitałową i zdolność do działania bez starych zobowiązań, które obciążają naszą działalność. Z niecierpliwością czekamy na nakreślenie zdrowego i udanego następnego rozdziału w Vice. "
Według akt sądowych, Vice ma ponad 5000 wierzycieli. Trzech wierzycieli zaangażowanych w proces przetargowy przekazało firmie 20 mln USD w gotówce, wraz z innymi zobowiązaniami finansowymi. „Vice przewiduje, że to finansowanie, jak również gotówka generowana z bieżących operacji, będzie więcej niż wystarczająca do sfinansowania jego działalności w całym procesie sprzedaży” – napisano. „Firma spodziewa się, że będzie nadal wypłacać pracownikom wynagrodzenia i świadczenia bez przerw oraz płacić sprzedawcom i dostawcom na normalnych warunkach. "