Après avoir connu son mois de février le plus chaud depuis 1901, le bureau météorologique national de l'Inde a prédit que les températures continueraient d'augmenter dans les semaines à venir, suscitant des inquiétudes quant à une éventuelle répétition de la vague de chaleur record de l'année dernière. Cette canicule a causé d'importants dégâts aux cultures et entraîné de longues coupures de courant. Avec des températures atteignant jusqu'à 50 degrés Celsius (122 Fahrenheit), les effets sont exacerbés pour le 1. 4 milliards de personnes vivant dans des zones urbaines densément peuplées sans accès à un logement bien ventilé ni à la climatisation.
Selon Kieran Hunt, climatologue à l'Université de Reading, le stress thermique pour les humains en Inde est une combinaison de température et d'humidité. En raison des niveaux d'humidité plus élevés en Inde, la transpiration devient moins efficace, ce qui rend encore plus difficile pour les gens de faire face à la chaleur. La lecture du thermomètre mouillé, qui tient compte à la fois de la température de l'air et de l'humidité relative, est une mesure plus précise de l'impact du stress thermique sur le corps humain en Inde. Un rapport de la Banque mondiale en novembre a averti que l'Inde pourrait devenir l'un des premiers endroits au monde où les températures de bulbe humide dépassent le seuil de survie de 35 ° C.
Malgré l'impact significatif des vagues de chaleur sur la population indienne, il semble y avoir une acceptation croissante des souffrances causées par la chaleur en raison de la lenteur de la catastrophe. Abhas Jha, l'un des auteurs du rapport de la Banque mondiale, a posé la question de savoir si les gens se sont habitués à cette souffrance. Alors que tous les pays sont touchés par le réchauffement climatique, l'Inde est particulièrement vulnérable en raison de divers facteurs.