Após experimentar o fevereiro mais quente desde 1901, o escritório nacional de meteorologia da Índia previu que as temperaturas continuarão a subir nas próximas semanas, levantando preocupações sobre uma possível repetição da onda de calor recorde do ano passado. Essa onda de calor causou danos significativos às plantações e resultou em longos cortes de energia. Com temperaturas chegando a 50 graus Celsius (122 Fahrenheit), os efeitos são exacerbados para o 1. 4 bilhões de pessoas vivendo em áreas urbanas densamente povoadas sem acesso a moradias bem ventiladas ou ar condicionado.
De acordo com Kieran Hunt, cientista climático da Universidade de Reading, o estresse térmico para humanos na Índia é uma combinação de temperatura e umidade. Devido aos níveis mais altos de umidade na Índia, a transpiração se torna menos eficiente, tornando ainda mais difícil para as pessoas lidarem com o calor. A leitura de bulbo úmido, que considera tanto a temperatura do ar quanto a umidade relativa, é uma medida mais precisa do impacto do estresse térmico no corpo humano na Índia. Um relatório do Banco Mundial em novembro alertou que a Índia pode se tornar um dos primeiros lugares do mundo onde as temperaturas de bulbo úmido excedem o limite de sobrevivência de 35°C.
Apesar do impacto significativo das ondas de calor na população da Índia, parece haver uma aceitação crescente do sofrimento causado pelo calor devido ao lento início do desastre. Abhas Jha, um dos autores do relatório do Banco Mundial, questionou se as pessoas se acostumaram a esse sofrimento. Embora todos os países sejam afetados pelo aquecimento global, a Índia é particularmente vulnerável devido a vários fatores.