Na de heetste februari sinds 1901 te hebben beleefd, heeft het nationale weerbureau in India voorspeld dat de temperaturen de komende weken zullen blijven stijgen, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over een mogelijke herhaling van de recordbrekende hittegolf van vorig jaar. Deze hittegolf veroorzaakte aanzienlijke schade aan gewassen en resulteerde in langdurige stroomuitval. Met temperaturen die oplopen tot 50 graden Celsius (122 Fahrenheit), worden de effecten verergerd voor de 1. 4 miljard mensen die in dichtbevolkte stedelijke gebieden wonen zonder toegang tot goed geventileerde woningen of airconditioning.
Volgens Kieran Hunt, klimaatwetenschapper aan de Universiteit van Reading, is hittestress voor mensen in India een combinatie van temperatuur en vochtigheid. Door de hogere luchtvochtigheid in India wordt zweten minder efficiënt, waardoor het voor mensen nog moeilijker wordt om met de hitte om te gaan. De nattebolmeting, die zowel de luchttemperatuur als de relatieve vochtigheid in aanmerking neemt, is een nauwkeurigere maatstaf voor de impact van hittestress op het menselijk lichaam in India. Een rapport van de Wereldbank in november waarschuwde dat India een van de eerste plaatsen ter wereld zou kunnen worden waar natteboltemperaturen de overlevingsdrempel van 35°C overschrijden.
Ondanks de aanzienlijke impact van hittegolven op de Indiase bevolking, lijkt er een groeiende acceptatie te zijn van lijden door hitte als gevolg van het trage begin van de ramp. Abhas Jha, een van de auteurs van het Wereldbankrapport, stelde de vraag of mensen gewend zijn geraakt aan dit lijden. Hoewel alle landen worden getroffen door de opwarming van de aarde, is India door verschillende factoren bijzonder kwetsbaar.