פאנל של מומחים מזהיר שלעתים קרובות רופאים אינם מצליחים לזהות חרדה אצל מטופלים. חרדה משפיעה על כ-25% מהגברים ו-40% מהנשים בארה"ב בשלב מסוים בחייהם. המגיפה העולמית הביאה לעלייה של חרדה ודיכאון ברחבי העולם. עם זאת, מטפלים ראשוניים לרוב אינם מסוגלים לזהות תסמיני חרדה, מה שמוביל לכך שהמצב אינו מטופל במשך עשרות שנים. חששות אלה הניעו את כוח המשימה של שירותי המניעה של ארה"ב להוציא המלצה לפיה ספקי טיפול ראשוני יסקרו מטופלים מבוגרים מתחת לגיל 65 לאיתור חרדה אם הם מגיעים מסיבות אחרות מלבד חרדה.
המלצת הפאנל מדגישה שלעתים קרובות אנשים מתמודדים עם מחסומים מערכתיים בגישה לטיפול בחרדה. פערי גזעים בעושר יכולים להוביל לכך שלאנשים שחורים וקבוצות מיעוטים אחרות תהיה פחות גישה לשירותי בריאות הנפש. צוות המשימה מקווה שהמלצתו למיון תהווה קריאה לפעולה לטיפול בחוסר השוויון הללו ומציין כי המיון הוא הצעד הראשון לזיהוי חרדה.
חרדה לובשת צורות שונות, כולל חרדה חברתית והפרעות פאניקה, בין היתר. רופאים בדרך כלל מסננים את המצב על ידי שאילת חולים לגבי תסמינים כמו דאגה ועצבנות. הפאנל ממליץ לנשים בהריון ולאחר לידה לעבור בדיקת עדיפות לחרדה, בהתחשב בכך שהן בסיכון גבוה יותר. ילדים בגילאי 8 עד 18 צריכים להיבדק גם הם לאיתור חרדה, על פי הדו"ח האחרון של כוח המשימה.
מייקל סילברסטיין, סגן יו"ר הפאנל, מדגיש כי בדיקת נושאי בריאות הנפש חיונית לבריאות הציבור, ומוסיף כי מגיפת קוביד-19 הדגישה עוד כמה חשוב להכיר ולטפל בחרדה עם המלצת כוח המשימה, הרופאים יהיו מצוידים יותר לזהות תסמיני חרדה, ויספקו לחולים את הטיפול הדרוש.