Un gruppo di esperti avverte che i medici spesso non riescono a riconoscere l'ansia nei pazienti. L'ansia colpisce circa il 25% degli uomini e il 40% delle donne negli Stati Uniti ad un certo punto della loro vita. La pandemia globale ha provocato un picco di ansia e depressione in tutto il mondo. Tuttavia, i fornitori di cure primarie spesso non sono in grado di individuare i sintomi dell'ansia, portando la condizione a non essere trattata per decenni. Queste preoccupazioni hanno spinto la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti a emettere una raccomandazione affinché i fornitori di cure primarie esaminino i pazienti adulti di età inferiore ai 65 anni per l'ansia se entrano per motivi diversi dall'ansia.
La raccomandazione del panel evidenzia che le persone spesso affrontano barriere sistemiche per accedere al trattamento per l'ansia. Le disparità razziali nella ricchezza possono portare i neri e altri gruppi minoritari ad avere meno accesso ai servizi di salute mentale. La task force spera che la sua raccomandazione per lo screening sia un invito all'azione per affrontare queste disuguaglianze e sottolinea che lo screening è il primo passo per identificare l'ansia.
L'ansia assume forme diverse, tra cui ansia sociale e disturbi di panico, tra gli altri. I medici in genere controllano la condizione chiedendo ai pazienti sintomi come preoccupazione e nervosismo. Il panel raccomanda che le donne in gravidanza e dopo il parto ricevano uno screening prioritario per l'ansia, dato che sono a rischio più elevato. Anche i bambini di età compresa tra gli 8 ei 18 anni dovrebbero essere sottoposti a screening per l'ansia, secondo l'ultimo rapporto della task force.
Michael Silverstein, vicepresidente del panel, sottolinea che lo screening per gli argomenti di salute mentale è essenziale per la salute pubblica, aggiungendo che la pandemia di Covid-19 ha ulteriormente evidenziato quanto sia importante riconoscere e trattare l'ansia Con la raccomandazione della task force, i medici saranno meglio attrezzati per identificare i sintomi dell'ansia, fornendo ai pazienti le cure necessarie.