専門家委員会は、医師が患者の不安を認識できないことが多いと警告している。 米国では男性の約 25%、女性の約 40% が人生のある時点で不安に悩まされています。 世界的なパンデミックにより、世界中で不安とうつ病が急増しました。 しかし、プライマリケア提供者は不安症状を発見できないことが多く、その結果、この状態は数十年も治療されないままになっています。 こうした懸念から、米国予防サービス特別委員会は、プライマリケア提供者に対し、65歳未満の成人患者が不安以外の理由で来院した場合、不安の有無をスクリーニングするよう勧告を出した。
委員会の勧告は、人々が不安症の治療を受ける際に体系的な障壁に直面することが多いことを強調しています。 人種による富の格差により、黒人やその他の少数派グループは精神保健サービスを利用しにくくなる可能性があります。 特別委員会は、スクリーニングの推奨がこれらの不平等に対処するための行動の呼びかけとなることを期待しており、スクリーニングは不安を特定するための最初のステップであると指摘しています。
不安は、社交不安症やパニック障害など、さまざまな形をとります。 医師は通常、患者に心配や緊張などの症状について質問することで、症状を検査します。 委員会は、妊娠中および産後の女性はリスクが高いため、不安症の優先スクリーニングを受けることを推奨しています。 対策本部の最新報告書によると、8歳から18歳までの子供も不安症の検査を受ける必要があるという。
委員会の副委員長であるマイケル・シルバースタイン氏は、精神衛生に関するスクリーニングは公衆衛生にとって不可欠であると強調し、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、不安を認識し治療することがいかに重要であるかがさらに浮き彫りになったと付け加えた。 特別委員会の勧告により、医師は不安の症状を特定し、患者に必要なケアを提供できるようになるだろう。