מועצת המדינה של סין אישרה לאחרונה את בנייתם של שישה כורים גרעיניים חדשים, ובכך מחזקת עוד יותר את מעמדה כמובילה בעולם בהרחבת אנרגיה גרעינית. האישור הגיע במהלך פגישה ב-31 ביולי, כאשר כל תחנת כוח קיבלה את האישור לשתי יחידות. שלושת האתרים המאושרים כוללים את Shidaowan בשאנדונג, Ningde בפוג'יאן ו-Xudabao בליאונינג. ההשקעה הכוללת המוערכת בפרויקטים אלה היא 120 מיליארד יואן (17 מיליארד דולר).
סין כבר מתגאה בצי הגרעין השלישי בגודלו בעולם, אחרי רק צרפת וארה"ב. למדינה יש כיום 23 מתוך 55 הכורים הנבנים ברחבי העולם, כפי שדווח על ידי איגוד הגרעין העולמי. בשנת 2022 לבדה אישרה סין בניית 10 כורים חדשים. אנליסטים טוענים כי ייתכן שהאישורים האחרונים לא יהיו סופה של ההתרחבות הגרעינית של סין לשנה זו, מכיוון שכמה תחנות כוח חופיות אחרות ממתינות לאור ירוק כדי להתחיל בבנייה חדשה.
אחד המרוויחים העיקריים מהחלטת מועצת המדינה הוא CGN Power Co. , אחד ממפעילי המפעל הגרעיני המוביל בסין. ארבעה מתוך ששת הכורים החדשים שאושרו אמורים להשתמש ב-CGN Power Co. העיצוב של Hualong One, המדגים את הדומיננטיות של החברה במגזר האנרגיה הגרעינית.
החלטה זו של מועצת המדינה לא רק מצביעה על מחויבותה של סין להרחיב את יכולת הכוח הגרעיני שלה, אלא יש לה גם פוטנציאל להשפיע על מחירי האורניום. מאז 2019, כשסין החלה לאשר כורים חדשים לאחר תקופה של סקירות בטיחות בעקבות האסון הגרעיני בפוקושימה ביפן, מחירי האורניום יותר מהכפילו את עצמם. המשך הצמיחה של צי הגרעין של סין צפוי להניע ביקוש נוסף לאורניום, שעלול להעלות את המחירים.
ההשקעה של סין באנרגיה גרעינית משקפת את מטרתה לגוון את תמהיל האנרגיה שלה תוך הפחתת התלות שלה בדלקים מאובנים. אנרגיה גרעינית מציעה מקור אנרגיה נקי ואמין יחסית, המתיישר עם המאמצים של המדינה להילחם בשינויי האקלים ולהשיג את יעד ניטרליות הפחמן שלה. עם אישורם של ששת הכורים החדשים הללו, סין עושה צעדים משמעותיים לקראת חיזוק מעמדה כמובילה עולמית בייצור אנרגיה גרעינית.