O Conselho de Estado da China aprovou recentemente a construção de seis novos reatores nucleares, solidificando ainda mais sua posição como líder mundial na expansão da energia nuclear. A aprovação ocorreu em reunião no dia 31 de julho, com cada usina recebendo o sinal verde para duas unidades. Os três locais aprovados incluem Shidaowan em Shandong, Ningde em Fujian e Xudabao em Liaoning. O investimento total estimado para esses projetos é de impressionantes 120 bilhões de yuans (US$ 17 bilhões).
A China já possui a terceira maior frota nuclear do mundo, atrás apenas da França e dos EUA. Atualmente, o país possui 23 dos 55 reatores em construção globalmente, conforme relatado pela Associação Nuclear Mundial. Somente em 2022, a China aprovou a construção de 10 novos reatores. Analistas sugerem que as recentes aprovações podem não ser o fim da expansão nuclear da China para este ano, já que várias outras usinas costeiras aguardam sinal verde para iniciar novas construções.
Um dos principais beneficiários da decisão do Conselho de Estado é a CGN Power Co. , uma das principais operadoras de usinas nucleares da China. Quatro dos seis reatores recém-aprovados devem utilizar a CGN Power Co. 's Hualong One design, demonstrando o domínio da empresa no setor de energia nuclear.
Esta decisão do Conselho de Estado não apenas indica o compromisso da China em expandir sua capacidade de energia nuclear, mas também tem o potencial de impactar os preços do urânio. Desde 2019, quando a China começou a aprovar novos reatores após um período de revisões de segurança após o desastre nuclear de Fukushima no Japão, os preços do urânio mais que dobraram. Espera-se que o crescimento contínuo da frota nuclear da China aumente a demanda por urânio, potencialmente elevando os preços.
O investimento da China em energia nuclear reflete seu objetivo de diversificar sua matriz energética enquanto reduz sua dependência de combustíveis fósseis. A energia nuclear oferece uma fonte de energia relativamente limpa e confiável, que se alinha com os esforços do país para combater a mudança climática e atingir sua meta de neutralidade de carbono. Com a aprovação desses seis novos reatores, a China está dando passos significativos para reforçar sua posição como líder global na produção de energia nuclear.