שאיפותיה של פולקסווגן לשלוט בשוק המכוניות החשמליות נכשלו, מכיוון שיצרנית הרכב הגרמנית ממשיכה לפגר מאחורי טסלה ומתמודדת עם תחרות גוברת מצד יריבים סיניים. למרות ההכרזה על תוכניות גדולות להפוך למובילה בתחום ה-EV, פולקסווגן נאבקה לעמוד בקצב הצמיחה המהירה של התעשייה.
בסין, השוק הגדול ביותר של פולקסווגן, החברה עומדת בפני הסיכוי לאבד את מעמדה רב השנים כמותג הרכב הנמכר ביותר ליריבה החשמלית המקומית BYD. נסיגה זו נובעת בעיקר מההתקדמות האיטית של פולקסווגן בפיתוח ובמכירות של כלי רכב חשמליים בסין. GlobalData צופה כי מכירות ה-EV של פולקסווגן בסין אכן ירדו השנה, בעוד שהשוק הכולל צפוי לגדול ביותר מ-25%. נכון לעכשיו, פולקסווגן נמצאת במקום השמיני בשוק המכוניות החשמליות בסין עם 3 זעום. נתח שוק של 3%, הרחק מאחורי BYD וטסלה.
התלהבות המשקיעים מהשאיפות החשמליות של פולקסווגן דעכה גם היא כשהתברר שהחברה מתקשה להוציא לפועל את תוכניותיה. מניית החברה חוותה ירידה משמעותית, ואיבדה את רוב העליות שלה ב-2021. אנליסטים ומומחים בתעשייה מסכימים שהמטרות של פולקסווגן היו שאפתניות מדי ולא מציאותיות, מה שהוביל לספקנות לגבי יכולתה של החברה להתחרות במירוץ EV.
הנפילה משערוריית "דיזלגייט" ב-2015 השפיעה באופן מתמשך על הביטחון והיכולת של פולקסווגן לנווט את המעבר לכלי רכב חשמליים. השערורייה, שכללה בדיקות פליטת פליטות של פולקסווגן במכוניות דיזל, גרמה לקנסות אדירים, התנחלויות ומוניטין מוכתם. זה אילץ את החברה להיות זהירה מדי ואיטית בגישתה לציות וחדשנות.
האתגר של פולקסווגן טמון בגודלה ובמורשתה. כחברה בת 86 עם טביעת רגל עולמית מסיבית, היא התקשתה לעמוד בקצב החדשנות בשוק החשמל. בעוד שחברים חדשים יותר כמו BYD יכולים להביא מוצרים לשוק הרבה יותר מהר, פולקסווגן עומדת בפני הנטל של ניהול עסק קיים שעדיין מסתמך במידה רבה על כלי רכב בעלי מנועי בעירה. זה הפריע ליכולתה של החברה להקצות משאבים ולבצע את ההשקעות הדרושות כדי להתחרות ביעילות בתחום ה-EV.
אחד התחומים העיקריים שבהם פולקסווגן נופלת הוא בפיתוח תוכנה איכותית עבור כלי הרכב החשמליים שלה. הטכנולוגיה התקלה בלוח ותיקוני תוכנה מושהים עבור דגמי דגל כמו המזהה. 3 הציבו את החברה בעמדת נחיתות מבחינת תפיסת הלקוחות ותחרותיות השוק. כדי לטפל בבעיות אלו, פולקסווגן החלה לשתף פעולה עם יצרניות רכב סיניות מקומיות כדי לשפר את הטכנולוגיה ולהרחיב את מגוון המוצרים שלה.
למרות הכישלונות, פולקסווגן שומרת על אופטימיות לגבי עתידה בשוק ה-EV. החברה רואה פוטנציאל בשוק האמריקאי ועושה מאמצים לבסס נוכחות חזקה יותר בו. בנוסף, ההשקעה של פולקסווגן בבניית סוללות משלה עשויה להפחית את עלויות הייצור ולהציע יתרונות משמעותיים אם תצליח. עם זאת, אסטרטגיה זו טומנת בחובה סיכונים משלה מכיוון שהחברה חייבת להבטיח שהיא תשתמש בטכנולוגיית תאי הסוללה בצורה נכונה.
בעוד שפולקסווגן מפגרת כיום אחרי טסלה, BYD ויצרניות רכב סיניות אחרות במירוץ EV, מומחים עדיין מאמינים שלחברה יש את המשאבים וההכרה העולמית של המותג כדי לחזור אחורה. מגוון רחב של מותגים המכסים שווקים ונקודות מחיר שונות מעניק לו יתרון בסתימת חורים בשוק. GlobalData צופה שפולקסווגן תהפוך למותג EV הגדול בעולם עד שנת 2030, אם כי מאוחר מהצפוי.
לסיכום, שאיפות המכוניות החשמליות של פולקסווגן עמדו בפני אתגרים רבים, והחברה נאבקה לעמוד בקצב של היריבות ולעמוד ביעדים השאפתניים שלה. עם זאת, עם התאמות באסטרטגיה, פיתוח תוכנה משופר וטכנולוגיית סוללות מוצלחת, לפולקסווגן יש את הפוטנציאל להחזיר את הרגל שלה ולהפוך לשחקן דומיננטי בשוק EV המתפתח במהירות.