המפלגה הסוציאליסטית השלטת של פורטוגל (PS) חשפה את תוכניותיה להגדיל את שכר המינימום ולחזק את התחרותיות הכלכלית באמצעות תמריצים מגזריים ממוקדים אם היא תצא מנצחת בבחירות הקרובות במרץ. המנהיג החדש של ה-PS, פדרו נונו סנטוס, הבטיח את ההבטחות הללו במהלך קונגרס מפלגה, תוך שהוא מתווה את חזונו לכלכלה מתוחכמת ומגוונת יותר שתניב שכר גבוה יותר ותסייע במימון מדינה חברתית מתקדמת.
ראש הממשלה אנטוניו קוסטה, המכהן בתפקידו מאז 2015, התפטר לאחרונה עקב חקירות של אי חוקיות לכאורה הקשורות לפרויקטים ממשלתיים הכוללים ליתיום, מימן ומרכזי נתונים. הנשיא מרסלו רבלו דה סוזה קרא לאחר מכן לבחירות בזק ב-10 במרץ. סקרי דעת קהל הצביעו על מרוץ צמוד בין ה-PS למפלגת המרכז-ימין הסוציאל-דמוקרטית, עם חששות על עלייתה הפוטנציאלית של מפלגת הימין הקיצוני והאנטי-ממסדית צ'גה בעקבות הבחירות.
סנטוס הדגיש את הצורך של פורטוגל לשאוף לפסגה במקום להסתפק בהיותה מדינה ממוצעת באיחוד האירופי. כדי להשיג זאת, הוא הציע ליישם תמריצים סלקטיביים יותר ולתעל משאבים למגזרים ספציפיים שזוהו על ידי חברות ואוניברסיטאות. סנטוס טען שרק כלכלה מגוונת, המסוגלת לייצר ערך גבוה יותר ולשלם שכר טוב יותר, תוכל לשנות את הנוף הכלכלי של המדינה ולתמוך בפיתוח חברתי בטווח הארוך.
המעמד התחרותי של פורטוגל ירד מאחורי מדינות כמו דנמרק, אירלנד ושוויץ. בהתבסס על דירוג התחרותיות העולמי של IMD-Institute for Management Development, פורטוגל דורגה ביוני אשתקד במקום ה-39 מתוך 64 מדינות. סנטוס הדגישה את החשיבות של חיזוק התחרותיות של המדינה על מנת למשוך השקעות וליצור צמיחה בת קיימא לעתיד.
בנוסף למדיניות הכלכלית, סנטוס גם התחייב לטפל בנושאים חברתיים דחופים. הוא הבטיח להעלות את שכר המינימום ל-1,000 אירו לפחות לחודש עד 2028, עלייה משמעותית מ-820 אירו הנוכחית. מתוך הכרה במחסור ברופאים ובמורים, כמו גם בקשיים בגישה לדיור, ציין סנטוס שיש להתגבר על אתגרים אלה כדי להבטיח חברה משגשגת והוגנת לכולם.
בנק פורטוגל הוריד לאחרונה את תחזית הצמיחה הכלכלית שלו מ-1. 5% ל-1. 2% לשנת 2024, מעיד על האטה בהשוואה ל-2. התרחבות של 1% נצפתה בשנה הקודמת. כדי להתמודד עם מגמה זו, המדיניות הכלכלית המוצעת של סנטוס, המתמקדת בתמריצים ספציפיים למגזר והעלאות שכר, שואפת לעורר צמיחה, למשוך השקעות ולקדם חברה שוויונית יותר.
כשהבחירות במרץ מתקרבות, הבטחות ה-PS להעלות את שכר המינימום ולשפר את התחרותיות זכו לתשומת לב. תוצאת הבחירות לא רק תקבע את עתידה הפוליטי של פורטוגל אלא גם תעצב את מסלולה הכלכלי ואת נוף הרווחה החברתית שלה לשנים הבאות.