Portugals styrande socialistiska parti (PS) har avslöjat sina planer på att höja minimilönen och stärka den ekonomiska konkurrenskraften genom riktade sektorincitament om det gick som segrare i det kommande valet i mars. Den nya ledaren för PS, Pedro Nuno Santos, gav dessa löften under en partikongress och beskrev sin vision för en mer sofistikerad och diversifierad ekonomi som skulle generera högre löner och bidra till att finansiera en avancerad social stat.
Premiärminister Antonio Costa, som har varit i tjänst sedan 2015, avgick nyligen på grund av utredningar av påstådda olagligheter relaterade till statliga projekt som involverar litium, väte och datacenter. President Marcelo Rebelo de Sousa kallade därefter till ett snabbval den 10 mars. Opinionsmätningar har indikerat en tät kapplöpning mellan PS och det center-höger socialdemokratiska partiet, med farhågor om den potentiella uppgången för högerextrema och anti-etableringarpartiet Chega efter valet.
Santos betonade behovet av att Portugal siktar mot toppen snarare än att nöja sig med att vara ett genomsnittligt EU-land. För att uppnå detta föreslog han att man skulle implementera mer selektiva incitament och kanalisera resurser till specifika sektorer som identifierats av företag och universitet. Santos hävdade att endast en diversifierad ekonomi, kapabel att producera högre värde och betala bättre löner, skulle kunna förändra landets ekonomiska landskap och stödja social utveckling på lång sikt.
Portugals konkurrenskraft har hamnat efter länder som Danmark, Irland och Schweiz. Baserat på IMD-Institute for Management Developments världsranking för konkurrenskraft rankades Portugal på 39 av 64 länder i juni förra året. Santos betonade vikten av att stärka landets konkurrenskraft för att attrahera investeringar och skapa hållbar tillväxt för framtiden.
Förutom den ekonomiska politiken lovade Santos också att ta itu med pressande sociala frågor. Han lovade att höja minimilönen till minst 1 000 euro per månad till 2028, en betydande ökning från nuvarande 820 euro. Santos erkände bristen på läkare och lärare, såväl som svårigheter att få tillgång till bostäder, och noterade att dessa utmaningar måste övervinnas för att säkerställa ett välmående och rättvist samhälle för alla.
Bank of Portugal sänkte nyligen sin ekonomiska tillväxtprognos från 1. 5 % till 1. 2 % för 2024, vilket signalerar en avmattning jämfört med 2. 1% expansion observerades föregående år. För att motverka denna trend syftar Santos föreslagna ekonomiska politik, fokuserad på sektorspecifika incitament och löneökningar, till att stimulera tillväxt, attrahera investeringar och främja ett mer rättvist samhälle.
När valet i mars närmar sig har PS:s löften om att höja minimilönen och förbättra konkurrenskraften fått uppmärksamhet. Resultatet av valet kommer inte bara att avgöra Portugals politiska framtid utan också forma dess ekonomiska bana och sociala välfärdslandskap för de kommande åren.