השבוע האומות המאוחדות (או"ם) ישחררו טיוטת אמנה בנושא זיהום פלסטיק, שזכתה לציפייה רבה על ידי פעילים ומומחים ברחבי העולם. האמנה צפויה לטפל בסוגיית פסולת הפלסטיק, לרבות אבק צמיגים ורשתות דיג שנזרקות, שהן תורמות עיקריות לזיהום האוקיינוסים שלנו.
האמנה תספק הנחיות ותקנות לצמצום הנזק הנגרם מפסולת פלסטיק, לרבות הסדרת ציוד דיג נטוש, הידוע גם בשם 'ציוד רפאים'. ציוד רפאים מהווה סכנה בריאותית רצינית ליונקים ימיים, והוא עשוי ברובו מפלסטיק. זוהי הזדמנות שאין שני לה למדינות ברחבי העולם להתאחד ולקבוע סטנדרטים ונהלים משותפים להפחתת פסולת פלסטיק והשפעתה המזיקה על הפלנטה שלנו.
טיוטת האמנה תכלול גם המלצות לחוקי אחריות יצרנים מורחבת, אשר יחייבו את היצרנים להיות אחראים כלכלית לעלויות סילוק סוף החיים של מוצרי הפלסטיק שלהם. בנוסף, האמנה תדגיש את החשיבות של החלפת פלסטיק בחומרים אורגניים בכל מקום אפשרי, כגון מכלי קרטון. עם זאת, יש חששות לגבי העלות של כיוון מחדש זה, שיכול להסתכם ב-65 מיליארד דולר בשנה.
אחד ההיבטים המאתגרים ביותר של האמנה יהיה ההסכם לאסור ייצור של כימיקלים מסוימים המזיקים לסביבה. מומחית אחת, וויני לאו, מנהלת פרויקט Preventing Ocean Plastics ב-Pew Trust, דוחפת לבעיות כמו אבק צמיגים שיטופלו בטיוטה. מחקרים קישרו לאחרונה כימיקל שנמצא באבק צמיגים לתמותה של סלמון בצפון מערב האוקיינוס השקט. לאו מקווה לראות פולימרים מסוימים אסורים בעתיד הקרוב ולהקים מערכת להערכת כימיקלים שעלולים להזיק בעתיד, שכן ההבנה שלנו לגבי פלסטיק והשפעתם על הסביבה ממשיכה להתפתח.
בסך הכל, טיוטת האמנה הזו מייצגת צעד משמעותי קדימה במאמצים לצמצם את פסולת הפלסטיק והשפעתה על הפלנטה שלנו. כאשר האו"ם לוקח תפקיד מוביל בטיפול בסוגיה גלובלית זו, אנו יכולים לקוות לראות ירידה בזיהום הפלסטיק בשנים הבאות.