इजरायल के प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू कथित तौर पर अगले महीने चीन में राष्ट्रपति शी जिनपिंग से मिलने की योजना बना रहे हैं। यह बैठक छह वर्षों में पहली बार होगी जब ये दोनों नेता मिलेंगे। टाइम्स ऑफ इज़राइल के अनुसार, चीन और इज़राइल ने हाल के दिनों में इज़राइल के सूत्रों का हवाला देते हुए योजनाबद्ध यात्रा के संबंध में चर्चा की है, जिन्होंने पहचान उजागर करने से इनकार कर दिया है। इस यात्रा का उद्देश्य वाशिंगटन को यह संदेश देना है कि इजरायल के पास राजनयिक संबंधों के लिए अमेरिका के अलावा अन्य विकल्प भी हैं।
संभावित यात्रा ऐसे समय में हो रही है जब चीन मध्य पूर्व में अपना प्रभाव बढ़ा रहा है, एक ऐसा क्षेत्र जो हाल के वर्षों में अमेरिका के लिए राजनयिक प्राथमिकता से कम हो गया है। इस महीने की शुरुआत में फिलिस्तीनी प्राधिकरण के राष्ट्रपति महमूद अब्बास की बीजिंग यात्रा के दौरान, शी जिनपिंग ने इजरायल-फिलिस्तीनी संघर्ष को हल करने के उद्देश्य से एक अंतरराष्ट्रीय शांति सम्मेलन का प्रस्ताव रखा था। चीनी नेता ने 2014 से रुकी हुई इस मुद्दे पर शांति वार्ता को सुविधाजनक बनाने में सक्रिय भूमिका निभाने की इच्छा भी व्यक्त की।
मध्य पूर्व कूटनीति में चीन की भागीदारी ने हाल के महीनों में कुछ सफलता देखी है, विशेष रूप से ईरान और सऊदी अरब के बीच एक अस्थायी तनाव के साथ, जिसमें देश ने मार्च में दलाल की मदद की थी। यह विदेशी विवादों में शामिल होने के प्रति बीजिंग की पिछली अनिच्छा से प्रस्थान का प्रतीक है। अगर नेतन्याहू और शी के बीच बैठक आगे बढ़ती है, तो यह मध्य पूर्व और वैश्विक कूटनीति में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत दे सकती है।