बुधवार के शुरुआती घंटों में, भूकंप ने पश्चिम टेक्सास के तेल देश को हिलाकर रख दिया, जो राज्य के रिकॉर्ड पर दूसरा सबसे बड़ा झटका था। 5. सुबह 4:27 बजे 3 तीव्रता का भूकंप आया। एम। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के अनुसार, स्थानीय समय के अनुसार, मेंटोन, टेक्सास से लगभग 24 मील दक्षिण में। दिलचस्प बात यह है कि यह भूकंप लगभग एक साल पहले इसी क्षेत्र में हुई ऐसी ही घटना से थोड़ा कम शक्तिशाली था। पिछले साल के रिकॉर्ड-तोड़ भूकंप के ठीक एक महीने बाद, क्षेत्र में 5 तीव्रता का एक और महत्वपूर्ण झटका महसूस हुआ। 2 तीव्रता, जैसा कि टेक्सास सीस्मोलॉजिकल नेटवर्क द्वारा रिपोर्ट किया गया है।
उत्तरी अमेरिका का सबसे अधिक उत्पादक शेल क्षेत्र, पर्मियन बेसिन, कच्चे तेल के उत्पादन के साथ आने वाले भारी मात्रा में जहरीले खारे पानी के निपटान के लिए उपयुक्त स्थान खोजने में बढ़ती चुनौती का सामना कर रहा है। ऐतिहासिक रूप से, तेल कंपनियां अपशिष्ट जल के भंडारण के लिए पर्मियन में निपटान कुओं पर निर्भर रही हैं। हालाँकि, इन कुओं को भूकंपीय गतिविधि से जोड़ा गया है और वर्तमान में इनमें बढ़ते दबाव का अनुभव हो रहा है। परिणामस्वरूप, उद्योग डेटा प्रदाता बी3 इनसाइट के अनुसार, अतिरिक्त पानी संभालने की इन कुओं की क्षमता सीमित हो गई है।
पिछले कुछ महीनों में, टेक्सास के विभिन्न क्षेत्रों में महत्वपूर्ण भूकंपों में वृद्धि देखी गई है, जैसा कि राज्य के प्रमुख भूविज्ञानी और टेक्सास विश्वविद्यालय में आर्थिक भूविज्ञान ब्यूरो के निदेशक स्कॉट टिंकर ने बताया है। टिंकर इस बढ़ी हुई भूकंपीय गतिविधि के आलोक में चल रहे अनुसंधान और शमन प्रयासों के महत्व पर जोर देता है।
स्थिति के निहितार्थ को पहचानते हुए, अमेरिका में सबसे बड़े तेल उत्पादक राज्य में ड्रिलिंग को विनियमित करने के लिए जिम्मेदार टेक्सास रेलरोड आयोग ने पिछले साल के रिकॉर्ड के बाद दिसंबर में कुछ क्षेत्रों में जल निपटान में कटौती की घोषणा की- उद्योग के लिए, यह मुद्दा महत्वपूर्ण है क्योंकि शेल उत्पादकों को अपशिष्ट जल के निपटान के लिए पर्याप्त साधनों की आवश्यकता होती है जो समुद्री जल की तुलना में दस गुना अधिक खारा हो सकता है। व्यवहार्य निपटान विकल्पों के बिना, तेल कंपनियों को नए कुओं की ड्रिलिंग में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।
पश्चिम टेक्सास में हाल ही में आया भूकंप तेल उद्योग में विकसित परिदृश्य की याद दिलाता है। जैसे-जैसे भूकंपीय गतिविधि बढ़ती है और निपटान क्षमता अपनी सीमा तक पहुंचती है, अपशिष्ट जल प्रबंधन के लिए नवीन समाधान खोजना अनिवार्य हो जाता है। उद्योग को तेल उत्पादन के दौरान उत्पन्न खारे पानी के उपोत्पाद के सुरक्षित और कुशलतापूर्वक निपटान के लिए वैकल्पिक तरीकों को अपनाना और तलाशना चाहिए। इसके अलावा, पश्चिम टेक्सास जैसे तेल उत्पादक क्षेत्रों में टिकाऊ प्रथाओं को बढ़ावा देने, अपशिष्ट जल निपटान और भूकंपीय गतिविधि के बीच संबंधों को बेहतर ढंग से समझने के लिए निरंतर अनुसंधान और शमन प्रयास आवश्यक हैं।